Saltstraumen, de sterkste getijdestroom ter wereld

Wist je dat je in Noorwegen de sterkste getijdestroom ter wereld kunt zien? Saltstraumen is een spectaculair natuurfenomeen waar maar liefst 400 miljoen kubieke meter water zich door een smalle zeestraat perst. Hierdoor zie je gigantische draaikolken en maak je een oorverdovend natuurgeweld mee dat je kippenvel bezorgt. Ik ontdekte deze plek toen ik een dag overhad in de buurt van Bodø en besloot dat ik dit absoluut met eigen ogen moest zien. Het was maar 10 km van deze stad vandaan, dus zeker een aanrader. Ik vond het waanzinnig om mee te maken!

Lees ook: Wat te doen in Bodø?

Wat is Saltstraumen eigenlijk?

Saltstraumen is een zeestraat tussen de Saltenfjord en de Skjerstadfjord, op zo’n 10 kilometer van Bodø. Vier keer per etmaal, als het getij keert, wordt het water met enorme kracht door de nauwe doorgang geperst. Dan ontstaan er draaikolken die tot wel 10 meter doorsnede kunnen hebben. Het is één van de krachtigste getijdestromen ter wereld en één van de indrukwekkendste natuurverschijnselen in Noorwegen. Je hoort het water bulderen en ziet de stroming kolken alsof het een enorme onderwaterdraaimolen is.

Ik was dus in Bodø, vanwege een bezoek aan de Lofoten. Op de terugweg had ik nog wat tijd over voor mijn vliegtuig ging. Inmiddels had ik gelezen over de Saltstraumen. Er werd gesproken over “natuurgeweld”, “een spektakel”, “de krachtigste getijdestroom” en hoe bijzonder het was om dit te mogen aanschouwen. Ik besloot dat dit sowieso op mijn lijstje moest en reed in een half uur van Bodø met de huurauto naar Salstraumen.

Wanneer kun je Saltstraumen het beste bezoeken?

Het allerbeste moment om Saltstraumen te bekijken, is rond nieuwe maan of volle maan. Dan is het verschil tussen eb en vloed het grootst en bereikt de stroming haar maximale kracht. Het verschil kan wel 3 meter zijn!

Houd er rekening mee dat het spektakel slechts vier keer per etmaal plaatsvindt. Als het getij keert en het water tussen de fjorden tegen elkaar instroomt, ontstaan er spectaculaire draaikolken in het water. Ongeveer een half uur voor het getij keert, zie je de draaikolken op hun krachtigst. Zo’n 400 miljoen kubieke meter water gaat dan door de smalle zeestraat. Dat zie je en dat hoor je! Daarna neemt de stroming geleidelijk weer af. Zorg dat je op tijd bent, zodat je niks mist.

Tip: Vooraf had ik het tij gecheckt via deze website met de getijdetabel van Bodø, zodat ik precies wist op welk moment de getijden met elkaar “in gevecht” zouden gaan die dag.

Waar kun je parkeren bij de Saltstraumen?

• Kom je vanuit Bodø en ga je rechtsaf bij de rotonde? Dan kun je parkeren bij het Saltstraumen Hotel (Saltstraumen Parking).
• Sla je linksaf richting Ripnesveien, dan zijn daar ook goede parkeerplekken te vinden.

Welke kant van de brug is het beste?

• Bij vloed kun je het best aan de rechterkant (vanuit Bodø gezien) staan.
• Bij eb ga je juist naar de linkerkant.

Tip: Het natuurverschijnsel begint ongeveer een half uur voor eb of vloed, en na ongeveer een half uur zie je alweer langzaam het water rustiger worden en de andere kant op stromen. Zorg dus dat je op tijd bent!

Activiteiten bij Saltstraumen

• RIB-boottocht: Stap in een snelle RIB-boot en ga het fjord op tijdens het keren van het tij. Ik heb het zelf niet gedaan, maar zag de bootjes gaan en dat zag er echt heel tof uit. Beetje spannend ook wel, misschien. Het lijkt me zeer bijzonder om de kracht van het water niet alleen te zien en te horen, maar ook te voelen. Je vaart echt vlak langs de draaikolken, heel bijzonder. Deze excursies kun je boeken via bijvoorbeeld Get Your Guide.
• Helikoptervlucht: Er zijn ook helikoptervluchten die je een spectaculair overzicht geven. Houd wel rekening met hoge kosten, maar als je het kunt doen, dan zou ik ervoor gaan. Het lijkt me onvergetelijk. Je dat hier boeken.

Overnachten in de buurt van Saltstraumen?

Er zijn genoeg leuke accommodaties te vinden rondom deze plek in Noorwegen. Leuke opties zijn:

• Hotel Saltstraumen Brugge is een aanrader als je vaker wil gaan kijken dan één keer per dag. Het ligt praktisch naast dit natuurfenomeen.
• Flott sjøhus rett ved Saltstraumen ligt ook in de buurt, met uitzicht op het water. Leuke plek!
• Paul’s House, een heel tof lichtblauw huisje, midden in de natuur.
• Scandic, een hotel in het centrum van Bodø. Hier heb ik zelf overnacht en dat was prima.

Hoe kom je bij Saltstraumen?

Vanuit Bodø is het slechts 30 minuten rijden. Je kunt eenvoudig een auto huren (bijvoorbeeld via Sunny Cars) en de route volgen richting Saltstraumen. Onderweg passeer je prachtige uitzichten over de fjorden en kleine dorpjes. Volg de weg RV17 richting Fauske en sla bij de borden naar Saltstraumen af. Vanaf de brug kun je aan beide kanten parkeren en loop je in een paar minuten naar de uitkijkpunten toe.

Praktische tips voor je bezoek

• Vlieg via SAS of KLM
• Check de getijden via deze websites: Getijdentabel van Bodø of de actuele Saltstraumen getijde gegevens
• Houd rekening met het weer en neem vooral laagjes mee. Zorg voor comfortabele kleding en goede wandelschoenen. Die heb je echt overal nodig. Je ziet bijna niemand op hakken lopen, zelfs de locals niet. Oh, een regenjas is ook handig. Wij hadden regen bij de Saltstraumen en de wind was ook behoorlijk pittig. Een regenjas houdt naast regen ook wind tegen.
• Tip: Gratis overnachten in Noorwegen is ook mogelijk, door het allemansrecht!
• Combineer dit stukje van Noorwegen met de Lofoten. Vanuit Bodø rijd je in 3 uur naar Bognes. Daar pak je de ferry naar Lødingen en vanuit Lødingen rijd je in 3 uur naar Kåbelvag. Vanaf daar kun je deze route door de Lofoten rijden. Lees hier meer over alle fotogenieke plekken op de Lofoten. De Lofoten zijn in de herfst lekker rustig, waardoor dit een hele goede tijd is om ze te bezoeken.

Veelgestelde vragen over Saltstraumen

Hoe groot zijn de draaikolken?

De draaikolken kunnen tot 10 meter doorsnee hebben en enkele meters diep zijn.

Is het gevaarlijk?

Vanaf de brug of de kade is het veilig. Ga niet zwemmen en stap alleen in een boot met een ervaren gids.

Kun je Saltstraumen met kinderen bezoeken?

Ja, mits je goed oplet bij het water. Het is een indrukwekkende ervaring voor jong en oud.

Is Saltstraumen het hele jaar te zien?

Ja, maar in de lente en zomer is het beter toegankelijk en vaak iets rustiger qua weer.