Bamboebos in Kyoto zonder toeristen: ontdek Chikurin Bamboo Forest

Chikurin Bamboo Forest in Kyoto is een echte geheime spot! Als je aan Japan denkt, dan denk je namelijk ook aan bamboebos. Iedereen heeft de foto’s daarvan wel gezien en zo ook ik. Alleen het is bij de bekende bamboebossen, zoals dat van Arashiyama, gigantisch druk. En eigenlijk ook helemaal niet zo mooi. Ik was dan ook verrast toen ik naast de hoofdtempel van Adashino Nenbutsu-ji ineens een mini-bamboebos in Kyoto ontdekte waar amper toeristen waren. We konden zowaar foto’s maken van onszelf zonder andere mensen erop! Wat een hidden gem! Nu hoop ik maar dat dit artikel niet te populair wordt, want dan is het waarschijnlijk daar ook gedaan met de rust…

Lees ook: 11 mooiste Mount Fuji fotospots: van iconische uitzichten tot hidden gems

Bamboebos in Kyoto: waarom je niet naar Arashiyama hoeft te gaan

Ik ben ook bij het Arashiyama Bamboo Forest geweest en dat viel mij ontzettend tegen, zeker vergeleken met Chikurin Bamboo Forest. Het is er mega druk en eigenlijk ook veel minder mooi. Het echt mooie stuk, waarbij je tussen de dichte bamboe doorloopt, daar mag je namelijk niet komen. Dat is afgezet en alleen toegankelijk voor mensen die een toer met een riksja geboekt hebben. En je snapt, daar betaal je veel geld voor. Wil je dus echt mooie foto’s maken, dan is zo’n tour wel aan te raden (mits je er het geld voor over hebt). Je kunt de tours boeken via GetYourGuide online of gewoon ter plekke. Aan de straat wordt het op verschillende plekken aangeboden, je ziet de mannen met de riskja’s en een bord met hun aanbod vanzelf staan. Daarom kun je beter gewoon heel Arashiyama overslaan en alleen naar Chikurin Bamboo Forest gaan. Veel rustiger en nog mooier ook!

Chikurin Bamboo Forest bij Adashino Nenbutsu-ji

Ik had zelf niets vooraf gelezen over het Chikurin Bamboo Forest en werd dus bij mijn bezoek aan de prachtige en serene Adashino Nenbutsu-ji tempel verrast door dit kleine bamboebos. Ik zag het ineens liggen naast de hoofdtempel aan de rechterzijde en ik dacht: wow! Zo mooi! En er was helemaal niemand. Echt geen enkele toerist. Het was er sowieso erg rustig, we waren er een beetje aan het einde van de dag, een uur voor sluitingstijd. Veel winkels in de Saga Toriimoto preserved street waren al dicht en het parkeerterrein was onbemand.

Waar ligt het?

De tempel Adashino Nenbutsu-ji en het bamboebos in Kyoto ligt in het westen van de stad en kun je bezoeken per trein (en dan nog 2 km lopen), per bus, met een huurauto of per fiets. Ik heb gehoord dat veel mensen een fiets huren in Kyoto om zo alle tempels eenvoudig te kunnen bezoeken. Wij hebben dit zelf niet gedaan, maar het lijkt me zeker een prima optie als je geen gedoe wil hebben met parkeren.

Wat is Chikurin-no-Komichi?

Chikurin-no-Komichi betekent letterlijk “Het pad van het Bamboebos”. Dat is niets teveel gezegd, want het is inderdaad een schilderachtig pad waarlangs hoge bamboestengels aan weerszijden zo dicht op elkaar groeien dat er nauwelijks zonlicht binnenkomt en er een soort natuurlijke tunnel ontstaat. Heel fotogeniek! Het hoofdpad is zon 80 meter lang en het bamboebos is ongeveer 1000 m2 groot. Je komt de namen Chikurin-no-Komichi en Chikurin Bamboo Forest door elkaar tegen, maar het is dus gewoon hetzelfde.

Wat maakt het anders dan Arashiyama?

Vooral de enorme rust maakt het totaal anders dan Arashiyama Bamboo Forest. Het is daar zo druk! Het bamboebos waar je mag lopen is eigenlijk ook best klein, je bent er zo doorheen. In het gebied kun je natuurlijk nog wel tempels bezoeken, het Monkey park bezichtigen en wandelen naar een uitkijkpunt, maar het is er enorm toeristisch. Je kunt bijna over de hoofden lopen en dat vond ik zelf niet zo prettig. Het Chikurin Bamboo Forest heeft die hectiek juist niet, hier kom je nauwelijks andere toeristen tegen. Nu kan het best iets drukker zijn als je wat eerder op de dag gaat, maar ik heb gelezen dat het ook op andere momenten meevalt met de drukte.

Fotograferen in Chikurin Bamboo Forest

Ik wilde heel graag mooie foto’s van een bamboebos maken en dan het liefste zonder mensen erop. In Arashiyama was dat zo goed als kansloos, maar in Chikurin Bamboo Forest kon dit met gemak. Het is niet zo groot, maar voor mooie fotografie is dat ook niet nodig. Ik was er aan het einde van de dag, toen het licht al wat zachter werd. Door het bos is het er wel vrij donker, dus mijn iso moest aardig omhoog. Gelukkig heb ik een camera die dat prima aan kan. Je hoeft je hier niet te storen aan mensen die door je beeld lopen, je kunt rustig de tijd nemen om mooie foto’s te maken. En niet alleen van het bamboebos trouwens, ook de tempel is fotogeniek. Ik gebruikte hoofdzakelijk mijn 25-105 lens voor de foto’s.

Saga Toriimoto preserved street: een sfeervol straatje vlakbij het bamboebos

Na je bezoek aan de Adashino Nenbutsu-ji en het Chikurin Bamboo Forest kun je Saga Toriimoto preserved street nog even heen en weer lopen. Ook dit is een fotogeniek stukje Kyoto. De houten huisjes uit het Edo-tijdperk zijn prachtig. De leuke winkels nodigen uit om uitgebreid rond te kijken en wanneer je trek hebt of iets wil drinken zijn er sfeervolle koffietentjes.

Combineer Chikurin Bamboo Forest met Adashino Nenbutsu-ji

Het is dus ideaal om deze rustige, maar fotogenieke plek van een bamboebos te combineren met een bezoek aan deze tempel. Hier vind je meer dan 8000 bijzondere beelden, verspreid over het terrein. Je kunt er ook een mooie Goshuin laten maken, ik mocht dat hier voor het eerst ook filmen en fotograferen!

Hoe kom je bij Chikurin Bamboo Forest

Om bij het Chikurin Bamboo Forest te komen hebben wij gewoon de auto gepakt. Parkeren bleek daar wel een uitdaging, want in het omliggende gebied waren alleen privé parkeerplaatsen waar we ook nog eens direct werden aangesproken toen we er toch even gingen staan. Geen optie dus. Gelukkig ontdekte ik dat er een klein parkeerterrein was voor de tempel en daar was gelukkig plek. Van andere mensen heb ik begrepen dat je ook heel goed kunt fietsen in Kyoto of dat je met een bus dichtbij kunt komen. Met de trein kan ook, maar dan moet je nog 2 km lopen (en ook weer terug).

Is Chikurin Bamboo Forest een bezoek waard?

100% ja! Ik vond het vele malen mooier en rustiger dan Arashiyama Bamboo Forest. Hier kon ik tenminste foto’s maken in alle rust en zonder mensen erop.