Uji bezoeken vanuit Kyoto: veel meer dan alleen matcha

Vanuit Kyoto reden we met onze huurauto al om half 8 ’s morgens naar Uji, met eigenlijk één belangrijk doel: matcha kopen bij de beste winkels. Uji staat namelijk bekend als dé plek om je onder te dompelen in de wereld van Japanse thee. Hier vind je kwalitatief gezien het allerbeste matcha poeder. Hoewel ik in eerste instantie dacht: even snel wat winkels en een fabriek af en daarna weer door, bleven we er uiteindelijk tot na de lunch. Uji bleek namelijk veel meer te zijn dan alleen matcha, dus ja, ik zou het zeker aanraden! In deze blog vertel ik wat er te doen is in Uji en waar je moet zijn voor het beste matcha poeder, vanuit mijn eigen ervaring.

Lees ook: Adashino Nenbutsu-ji in Kyoto, een bijzondere tempel met 8000 stenen beelden

Is Uji een dagtrip vanuit Kyoto waard?

Als je van Japanse thee, tempels en een wat rustiger stadje houdt, is Uji zeker de moeite waard voor een dagtrip vanuit Kyoto. Het ligt ook nog eens heel dichtbij; in ongeveer 20 minuten ben je er al, zowel met de auto als vanaf Kyoto Station met de JR Nara Line.

Hoe kom je van Kyoto naar Uji?

Wij hadden een huurauto en zijn er dus naartoe gereden. Het vinden van een parkeerplek was nog wel een uitdaging. In de buurt van de fabrieken, net buiten het centrum van Uji, zijn parkeerplaatsen voor klanten van de winkels. Die waren zo vroeg ’s morgens nog vrij, dus daar hebben wij een paar uur zonder problemen kunnen staan. In Uji bij het centrum vonden we een parkeerplaats waar we betaald konden parkeren voor de hele ochtend. Was prima te doen en dichtbij de grote winkelstraat.

Met de trein van Kyoto naar Uji

Heb je geen auto gehuurd en moet je met het openbaar vervoer? Dan heb je een prima verbinding met de JR Nara Line. Deze gaat vanaf Kyoto station en in 20 minuten sta je dan in Uji, de matcha hemel.

Wat te doen in Uji?

De meeste mensen denken bij Uji meteen aan de matcha. Terecht, dat dacht ik namelijk ook. Toch bleek er nog wat meer te zien en te doen. Zo is er een werkelijk prachtige tempel die je wat mij betreft echt gezien moet hebben. Hij ligt waanzinnig mooi met een vijver er omheen en een traditionele rode Japanse brug uit de Edo-tijd. Daarnaast kun je in Uji natuurlijk ook een heuse theeceremonie boeken, musea bezoeken en rustig wandelen langs de Uji rivier. Je kunt je er met gemak een hele dag vermaken, als je de tijd hebt. Heb je minder tijd, dan moet je keuzes maken.

Tip: boek een wandelingexcursie met een gids langs de belangrijkste bezienswaardigheden inclusief theeceremonie

Byodo-in

Byodo-in is een prachtige tempel die toevallig ook staat op het muntje van 10 yen. Het bekendste gebouw van de tempel is de Phoenix Hall, officieel de Amida Hall. Wil je deze van binnen bekijken, dan moet je daar extra voor betalen. Je ziet dan de enorme zittende Amida Buddha. Dat vonden wij het niet waard, dus ik heb alleen de buitenkant bekeken en dat is al waanzinnig prachtig zo aan het water. Ik was er zelf hoogzomer, maar ik denk dat het in de herfst nog veel mooier is met de rode bladeren bij de rode tempel. Ze zeggen dat het gebouw doet denken aan een vogel met gespreide vleugels. Daar moet je wel een beetje fantasie voor hebben hoor, vind ik. Maar mooi is het zeker. De tempel ligt ook nog met een speciale reden in het water op een soort eiland: het moet het “pure land” een soort hemelse plek op aarde voorstellen. De weerspiegeling in het water is heel mooi ook voor fotografie. Er is nog veel meer symboliek omtrent deze bijzondere tempel, het voert te ver om dat allemaal te vertellen hier. Maar de tempel is zeker de moeite waard, je kunt er ook een Goshuin laten zetten.

De matcha winkels van Uji

Geen Uji zonder je helemaal ondergedompeld te hebben in de Japanse matcha cultuur. Je kunt er fabrieken bezoeken, de vele winkels binnenwandelen en je laten adviseren over welk matcha poeder het beste bij jouw smaak past, een theeceremonie doen en natuurlijk het nodige servies kopen. Ik kocht er een prachtige matcha mok en wisk om de matcha mee te kloppen. Over bij welke winkels je moet zijn en wat de koopadviezen en regels zijn heb ik een apart artikel geschreven: Matcha kopen in Uji: de beste winkels en mijn tips.

⁠Uji River & de Uji brug

De Uji rivier loopt dwars door Uji en is eigenlijk een soort ruggengraat van de stad. Hij komt uit het Biwa meer, het grootste meer van Japan en stroomt richting Kyoto en Osaka. Daardoor is het altijd een belangrijke handelsroute geweest. Het is een prachtig gebied om te wandelen. Aan beide oevers vind je theehuizen, winkels en restaurants. Je vindt er zelfs kleine eilandjes met voetgangersbruggen zodat je erheen kunt lopen. Op één van de eilandjes staat een 13 verdiepingen hoge stenen pagode.

De Uji brug is zelfs één van de oudste bruggen van Japan. Volgens een historische inscriptie werd al in 646 een brug gebouwd. Echt mooi vond ik ‘m trouwens niet, maar het idee dat hij dus al 1380 jaar oud is, vond ik wel heel bijzonder. Alhoewel dat niet specifiek deze brug is, want hij is meerdere keren verwoest en herbouwd. De huidige brug is gebouwd in 1996, maar wel helemaal in de oude stijl herbouwd. Als je goed kijkt zie je een klein platform dat uit de brug steekt. Dit noemen ze de San-no-ma. Hier halen ze ieder jaar in oktober water uit de rivier voor het jaarlijkse Uji Tea Festival. Neem zeker ook een kijkje bij de historische theewinkel Tsuen die bij de brug staat. Deze winkel schijnt al meer dan 860 jaar te bestaan!

⁠The Tale of Genji Museum

Uji speelt een belangrijke rol in The Tale of Genji, een beroemd Japans werk uit de 11e eeuw dat vaak wordt beschouwd als één van de eerste romans ter wereld. De laatste tien hoofdstukken spelen zich af in Uji en worden daarom de Uji Chapters genoemd. De Uji rivier en de Uji brug komen daarin terug. Bij de brug vind je daarom ook een standbeeld van Murasaki Shikibu, de schrijfster van deze roman. Het museum The Tale of Genji is helemaal gewijd aan deze roman, de Heian-cultuur en de schrijfster. Het werd in 1998 geopend. Je vindt er onder andere een nagebouwde Heian-koets, informatie over de kleding en het dagelijks leven in die tijd, films en animaties over het verhaal en en speciale ruimte over de 10 hoofdstukken die zich in Uji afspelen. Het is echt leuk om dit museum te bezoeken om het totale verhaal van Uji te beleven.

Tip: ben je nieuwsgierig naar het boek? Het is te koop in het Engels en het Nederlands, in drie delen. Je koopt het hier. 

⁠Ujigami Shrine

De Ujigami Shrine is de oudste nog bestaande Shinto shrine van Japan. Het hout schijnt uit 1060 te dateren, blijkt uit onderzoek. Poeh! Deze shrine is sinds 1994 ook UNESCO werelderfgoed. Verwacht hier overigens geen uitbundig versierde tempel, want het is juist en vrij kleine en sobere shrine, van donker hout. Op het terrein vind je trouwens ook een bijzondere bron: Kirihara-sui. Dit is één van de zeven beroemde bronnen van Uji en het water wordt gebruikt bij theeceremonies. Je vindt de shrine in de buurt van het Byodo-in tempelgebied.

Uji in een halve dag

Als je maar een halve dag hebt om Uji te bezoeken dan zou ik vroeg gaan, net als wij hebben gedaan. Begin met matcha kopen, nu het nog rustig is en de winkels voldoende voorraad hebben. Loop dan de winkelstraat in het centrum door, pak hier en daar wat winkeltjes mee en loop rustig richting de rivier en de brug. Bezoek eerst de Byodo-in tempel, dan de Ujigami Shrine en ga tot slot ergens lunchen.

08:30 – aankomst Uji buitenwijk, eerste twee winkels bezoeken
09:00 – matcha kopen in het centrum
10:30 – Uji River
11.00 – Byodo-in
12.00 – Ujigami Shrine
13:00 – lunch/matcha

Matcha eten en drinken in Uji

Ben je in Uji, dan wil je natuurlijk ook matcha in allerlei soorten en maten uitproberen toch? Wij in ieder geval wel! In Uji vind je dan ook vanalles: matcha-parfait, matcha-schaafijs, soba, matcha thee, matcha latte, maar ook zelfs Hojicha thee (dat is wat zoeter dan matcha, bruin en gemaakt van gedroogde bladeren), of Sakura latte. Ik zou zeggen: houd je oren en ogen open, loop de verschillende winkeltjes en koffietentje in en maak je eigen keuze. Vanuit mijn persoonlijke ervaring kan ik zeggen: Nakamura Tokichi is niet per se de beste optie. Dit matcha tentje is enorm populair geworden door TikTok en Instagram, maar je moet gruwelijk lang wachten tot je aan de beurt bent en het is helemaal niet zo gezellig en persoonlijk om er te zitten.

Uji in één dag

Heb je een hele dag voor Uji uitgetrokken? Dan kun je nog net wat meer doen en ook in een wat relaxter tempo. Een voorbeeldroute zou dit kunnen zijn.

08:30 – aankomst Uji, eerste twee winkels buiten het centrum bezoeken
09:00 – matcha kopen in het centrum van Uji
10:30 – Uji River
11.00 – Byodo-in
12.00 – Ujigami Shrine
13:00 – lunch/matcha
15.00 – The Tale of Genji museum
16.30 – wandeling langs de oever van de rivier
18:00 – kies één van de restaurants langs de rivier uit om te eten

Wanneer kun je Uji het beste bezoeken?

Ik was er zelf in de zomer. Dat was heet, gelukkig hebben alle winkels airconditioning en het museum ook. Ik denk dat Uji in de herfst en het voorjaar het mooiste en meest comfortabel zijn, met mooie kleuren en zacht weer. Je kan ook een regendag treffen, zorg dan gewoon voor paraplu’s (vaak ook wel te koop).

Eten & overnachten in Uji

Wij hebben zelf niet geslapen in Uji, omdat we een overnachting hadden geboekt in Kyoto: INA HOUSE Nijojo. Als je liever in Uji zelf slaapt, kan ik Koharuri Uji of Hotel and Spa Lotus Modern (adult only) aanraden. Wil je ergens ontbijten of lunchen, dan kan ik deze tips voor leuke tentjes aanraden:

• Yokoyama Coffee
• Nakamura Tokichi (dit is wel heel populair en het wat mij betreft niet per se waard om uren voor in de rij te staan)
• Matcha Roastery zit en beetje van de hoofdstraat weg, maar is de moeite waard om even voor om te lopen
• Ap, heel hip tentje met superlekker matcha gebakjes!
• Arm, zit in de hoofdstraat en is zowel een goed adresje voor ontbijt als voor de lunch
• Ikkyu zit achter de Byodo-in tempel en hier is het ijs echt geweldig lekker! Ze hebben ook sandwiches, noodles en pancakes.
• Kissagallery Hozu is een aanrader, het is een koffiehuis en galerie in één. Ik ben er wel geweest, maar heb er niks gegeten of gedronken. Je zit aan de rivier. Alles zag er heerlijk uit en de recensies zijn ook zeer goed!
• Bagelshop Kunel no Tsuzuki zit in een klein zijstraatje van de hoofdstraat en hier kun je terecht voor heerlijke bagels!

Is Uji leuk als je niet van matcha houdt?

Uji is zeker ook leuk als je niet van matcha houdt. Je kunt er ook gewoon koffie krijgen of normale thee en daarnaast zijn de tempel, shrine en het museum zonder twijfel een bezoek waard. Toch is het wel mijn ervaring dat je matcha vanzelf leuk gaat vinden als je in Uji rondloopt!

Laatste update 18 september 2026