Matcha kopen in Uji: de beste matcha winkels en tips

Uji is de matcha hoofdstad van Japan. Of beter gezegd: de matcha hemel. Mijn oudste dochter is groot matcha-fan en toen wij Kyoto bezochten wilde ze per se ook naar Uji om de beste matcha te kopen. Ze had vooraf goed research gedaan naar de fabrieken en winkels die er te vinden zijn en zo kwam het dat ik al om 8 uur ’s morgens in een rij stond te wachten tot de (volgens haar) allerbeste winkel open ging.

Lees ook: Bamboebos in Kyoto zonder toeristen, ontdek Chikurin Bamboo Forest

Waarom is Uji zo bekend om Matcha?

Uji is een klein stadje net ten zuiden van Kyoto en is in heel Japan bekend als Kyoto Tea Country. Het is een belangrijk centrum voor hoogwaardige thee en de premium matcha. Het wordt vaak vergeleken met de Champagne-streek in Frankrijk: een specifieke regio waarvan de naam synoniem staat voor de hoogste kwaliteit matcha en een rijke traditie. Al 8 eeuwen lang wordt de kennis van het verbouwen van Matcha hier van generatie op generatie doorgegeven. Ze kennen alle technieken die nodig zijn om kwalitatief gezien de allerbeste matcha te produceren. Daarnaast ligt Uji aan de Uji rivier, die omgeven is door heuvels. Deze zorgen voor een constante luchtvochtigheid, natuurlijke ochtendmist en beschermt de planten tegen de felle zon. De rivierafzettingen zijn rijk aan mineralen en daardoor erg vruchtbaar.

Hoe wordt matcha poeder gemaakt en wat maakt het kwaliteitsverschil?

Die matcha bladeren worden geroosterd en gemaald tot poeder: de matcha. Kleine variaties in dit proces hebben direct invloed op de kleur, smaak en de voedingswaarde.

• Zo dekken ze matcha vaak 3 weken voor de oogst af met schaduwnetten om de umami smaak te krijgen. Hoe minder schaduw, hoe meer bitter de matcha smaakt.
• Ook is de oogst uit de lente vaak kwalitatief het beste en daar maken ze dan ook de Ceremonial Grade matcha van.
• Bij goedkopere matcha worden de stelen vaak meegemalen, wat zorgt voor een minder heldere kleur groen en een wat meer korrelige structuur.
• Dan maakt het ook nog uit hoe langzaam de bladeren gemalen worden. Hoe langzamer, hoe beter.

Waar kun je match kopen in Uji?

Je kunt in Uji letterlijk op iedere hoek van de straat matcha kopen. Het wemelt van de winkels, zowel net buiten Uji als in het centrum. Het centrum bestaat eigenlijk uit één lange straat. Als je die doorwandelt, kom je allerlei matcha winkels tegen. Naast matcha verkopen ze er ook hojicha, Sakura latte poeder en allerlei benodigdheden voor de matcha, zoals een wisk, kommetjes en nog veel meer. Als je van matcha èn mooi Japans servies houdt, dan zit je hier goed. Mijn oudste dochter heeft ons meegesleept, omdat zij per se deze matcha hemel wilde bezoeken. Je gaat er vanzelf in mee en ook ik kwam met een aantal potjes matcha thuis. Een leuk souvenir! De beste winkels zet ik hieronder op een rijtje.

Marukyu Koyamaen

Hier stonden we dus al ’s morgens een half uur voor opening in de rij. We waren nummer 5 ofzo, dat viel nog mee. Je mocht steeds per 3 mensen naar binnen. Er gold een kooplimiet van 2 potjes per persoon en 5 potjes per groep. De matcha is niet goedkoop, je betaalt ongeveer €14 voor 40 gram, als je ceremonial Grade matcha koop betaal je nog veel meer.

Yamamasa Koyamaen

Hier betaalden we €15 voor een potje van 30 gram, je mocht er maar 1 potje per persoon kopen. Dit was eigenlijk meer een fabriek dan een winkel. Je mocht er geen foto’s binnen maken. Veel was hier al uitverkocht, wat jammer was, maar we zijn er toch nog goed geslaagd. Ik kocht hier ook matcha die laag is in cafeïne. Die is wel minder sterk en toch lekker. Fijn, omdat ik vaak sterk reageer op cafeïne en dan niet goed kan slapen.

Kanbayashi Sunsho

Hier kochten we ook matcha, een paars potje en dat €16 voor 40 gram. We ontdekten hier dat ongeopende matcha koel bewaard moet worden. Het personeel in deze winkel was heel behulpzaam en legde goed uit welke poeder de beste smaak had en waarom.

Ocha no Kanbayashi Ujibashidori branch

Hier kochten we de duurste matcha: €18 per potje van 30 gram. Het zit wat verderop in de winkelstraat in Uji, richting de brug. Je kan hier ook prima kommetjes kopen, al kocht ik mijn kommetje wat meer richting de tempel.

Tip: Andere goede winkels zijn: Horii Shichimeien, Nakamura Tokichi en Itoh Kyuemon

Hoe vroeg moet je naar de matcha winkels in Uji?

Het beste zorg je dat je een half uur voor openingstijd in Uji bent. Wanneer je met de auto komt, is parkeren ook nog best een uitdaging. Doordat we zo vroeg waren, vonden we steeds wel een parkeerplek. Ik kan me voorstellen dat dit later op de dag minder makkelijk is. Daarnaast is de beste matcha vaak snel uitverkocht. Hoe later op de dag je dus komt, hoe groter de kans dat jouw favoriete matcha er niet meer is.

Matcha route voor vroege vogels

Wij zijn begonnen bij de fabrieken, die net iets buiten het centrum liggen: Marukyu Koyamaen en Yamamasa Koyamaen. Daarna hebben we ontbeten bij Yokoyama Coffee, op loopafstand van dit gebied. Even het spoor oversteken en je bent er. De pancakes waren hier waanzinnig lekker! En ze hebben ook hele goede koffie. Vervolgens zijn we met de auto naar het centrum gereden. We hebben geparkeerd en de hoofdstraat op ons gemak doorgewandeld. Ook hier zaten nog verschillende winkels. Eerst trokken we een nummertje bij Nakamura Tokichi.

Waarom is matcha in Uji soms uitverkocht?

Matcha is de laatste jaren ongekend populair geworden in de hele wereld. Door deze grote vraag, is er dus minder matcha beschikbaar in Japan zelf. Veel toeristen komen naar Uji om voorraden in te slaan. Hoewel er vaak een kooplimiet is, mag je toch vaak wel een potje of 3 per winkel meenemen, wat ervoor zorgt dat de voorrraad er nog harder doorheen gaat. In Japan zelf zijn dus ook steeds vaker tekorten. Daarnaast is het maken van kwalitatief hoogwaardige matcha een tijdrovend proces. Een proces dat niet te versnellen is zonder dat het ten koste gaat van de kwaliteit. Daarnaast is een deel ook gewoon handwerk.

Welke matcha moet je kopen in Uji?

Als je in het mekka van de matcha staat kun je je het beste laten adviseren bij de winkels uit deze blog. Je keuze hangt heel erg af van je smaak en je budget. Wil je zoet of umami, wil je het puur gebruiken tijdens het koken of in thee of maak je er juist een matcha latte van? Ga je voor de beste (duurste) kwaliteit of wil je liever wat meer potjes kopen voor een gemiddelde prijs? Houd er ook rekening mee dat de potjes binnen 1 a 2 maanden geopend moeten worden, daarna gaat de kwaliteit al achteruit. In Uji weet je wel zeker dat je de matcha kakelvers is! Wanneer je Uji matcha koopt in Nederland is dit vaak al wat ouder dan die 2 maanden.

Wat kost matcha in Uji?

Je kunt dat zo gek maken als je zelf wil. Wij hebben potjes gezien van €40 voor 30 gram, maar ook goedkoper. Zelf hebben we meerdere potjes gekocht die rond de €15-20 waren voor 40 gram. Dit is nog steeds heel goede matcha. Ik heb ook een potje matcha met minder cafeïne gekocht bij één van de fabrieken. Ze helpen je heel goed en je krijgt duidelijke uitleg in het Engels. Zo kun je de matcha kopen die je zelf het lekkerste vindt. Zo houd mijn dochter van een wat meer bittere matcha en ik heb zelf juist liever wat zoeter.

Kun je matcha meenemen uit Japan?

Ja, dat is geen enkel probleem. Wij hebben heel veel matcha meegenomen. Ik kan zelfs aanraden om een extra lege koffer mee te nemen, zodat je voldoende ruimte hebt voor al je aankopen uit Japan. Naast matcha koop je waarschijnlijk nog veel meer namelijk.

Mijn tips voor Matcha kopen in Uji

• Ga vroeg, zorg dat je er om 8 uur bent
• Als je er wil lunchen, haal vooraf een nummer, ga winkelen en houd in de gaten wanneer je aan de beurt bent. Anders sta je zo een uur in de rij te wachten
• Zoek vooraf uit welke winkels en fabrieken je in ieder geval wil bezoeken
• Bedenkt van te voren hoeveel je wil uitgeven. Rondlopen in Uji maakt hebberig! Als je budget duidelijk is, voorkom je dat je meer uitgeeft dan je van plan was.

Veelgestelde vragen over matcha kopen in Uji

Waar koop je de beste matcha in Uji?

Marukyu Koyamaen, Yamamasa Koyamaen en Kanbayashi Sunsho zijn wat mij betreft de winkels die je echt moet bezoeken al je hoogwaardige matcha wil kopen.

Hoe vroeg moet je in Uji zijn voor matcha?

Om 8.00- 8.30 uur er zijn is aan te raden. Je staat dan alsnog in de rij, maar de rij is dan nog niet zo lang. 

Is matcha in Uji goedkoper?

Niet per se goedkoper, je weet wel zeker dat je de allerbeste kwaliteit hebt. 

Kun je matcha in Uji proeven?

Op sommige plekken wel, maar bij de fabrieken niet. Daar moet je het echt op de gok kopen. Veel winkels bieden wel aan om een klein beetje te proeven.

Hoeveel matcha mag je kopen?

Dat wisselt. Bij de fabrieken hanteren ze vaak dat je maximaal 3 potjes per persoon mag of 5 potjes per groep. In de winkels mag je meestal wel wat meer kopen.