Als je één plek in Kurashiki moet zien, dan is het wat mij betreft de Bikan-wijk. Langs het water staan oude witte pakhuizen, houten bootjes dobberen op de rivier en tussen de traditionele gebouwen zitten kleine winkels, cafés en musea. Kurashiki ligt in de prefectuur Okayama en wijk kwamen er eigenlijk per toeval terecht, toen we op doorreis waren naar Hiroshima en trek hadden in koffie. Naast een superleuk koffietentje, bleek ook het centrum enorm fotogeniek te zijn! Ik had verder geen idee wat er te doen was in Kurashiki, dus we parkeerden de auto en gingen maar gewoon op ontdekkingstocht.
Lees ook: Bamboebos in Kyoto zonder toeristen: ontdek Chikurin Bamboo Forest
De Bikan Historical Quarter: het mooiste stukje van Kurashiki
We waren er een beetje aan het einde van de dag, toen de zon net onder ging. Dat gaf een prachtig gouden licht op de bomen, de huizen en het kanaal. Het was er niet druk, maar er liepen wel wat mensen op straat. Geen toeristen, gewoon Japanse mensen, al dan niet in kimono. Juist die authenticiteit sprak mij enorm aan. Mijn camera draaide overuren, op elke straathoek zag ik wel iets moois.
Kurashiki groeide in de Edo-periode uit tot een belangrijk handels- en distributiecentrum. De pakhuizen langs het water werden gebruikt voor de opslag van onder meer rijst. De huidige witte pakhuizen en grachten herinneren aan die handelsgeschiedenis. Grappig is de betekenis van de naam Kurashiki: die verwijst naar een plaats van opslag/pakhuizen.
De Kurashiki River en de houten bootjes
De rivier had vroeger een praktische functie had voor het vervoer van goederen, vooral de rijsthandel. De pakhuizen langs de rivier lagen in die tijd vol met voorraden rijst. Tegenwoordig is het vooral een sfeervol onderdeel van de historische wijk is. Er varen nog steeds traditionele bootjes voor bezoekers, helaas niet meer op het tijdstip dat ik er rondliep. Toen was het juist heel rustig, wat de wijk een magische sfeer gaf, zo met dat gouden licht.
Wandelen langs de grachten
Wij hebben wat verder weg geparkeerd in een parkeergarage in de buurt van het koffietentje cafe Hi. Vanaf daar was er een looproute naar de Bikan wijk. We kwamen vanzelf uit bij de Kurashiki River. Langs de rivier liepen we naar de Imahashi Bridge en via de andere kant van de rivier weer terug. Tussendoor gingen we nog wat zijstraatjes in, zodat we de kleine steegjes en het plein ook tegenkwamen. Ondertussen maakte ik heel veel foto’s, juist zo aan het einde van de dag was dit stadje enorm fotogeniek.
Kurashiki bezoeken: de mooiste bezienswaardigheden
Wij waren aan het einde van de dag in Kurashiki, waardoor er niet meer veel open was. Dat vond ik jammer, want ik had graag nog wat meer willen zien. Er zijn namelijk aardig wat musea die ik had willen bezoeken. Vooral het kunstmuseum stond op mijn lijstje, maar ik had ook wat meer willen leren over de geschiedenis van Kurashiki. Helaas moet je tijdens zo’n rondreis door Japan keuzes maken en dit is dus helaas niet gelukt.
Ohara Museum of Art
Het Ohara Museum werd in 1930 opgericht en was het eerste particuliere museum in Japan dat zich richtte op westerse kunst. De collectie bevat onder andere werken van Monet, El Greco, Renoir en Gauguin. Kunstliefhebbers zullen dit museum zeker willen bezoeken.
Kurashiki Ivy Square
Ivy Square ontstond uit de voormalige fabriek van Kurashiki Spinning Works, die in 1889 werd opgericht. De oude fabriek is later omgevormd tot een complex met onder andere een hotel en andere voorzieningen. Een leuke plek als je de tijd hebt om in Kurashiki te overnachten. Je zou het bijvoorbeeld heel goed kunnen combineren met een bezoek aan het kunsteiland Naoshima en dan na de laatste veerboot doorrijden tot Kurashiki om hier te overnachten.
Het Kurashiki Archaeological Museum
Dit museum is gevestigd in een gerenoveerd rijstpakhuis uit de Edo-periode en toont archeologische vondsten uit het zuiden van Okayama. Als je meer wil weten over de handelsperiode en hoe dat in zijn werk ging in Kurashiki is dit museum leuk om te bezoeken.
Cafe Hi in Kurashiki: een leuke koffiestop buiten de drukte
We waren eigenlijk in Kurashiki gestopt om even wat te eten en te drinken na een lange rit. Dat het zo’n fotogeniek stadje was, was echt een verrassing. Ook het koffietentje, Café Hi, waar we uiteindelijk terecht kwamen is een vermelding waard. Het zit net buiten het historische centrum en is piepklein, maar prachtig ingericht. Echt in een moderne Japanse stijl, heel minimalistisch. Er staat een grote tafel in het midden met allerlei koekjes die je kunt kopen. Het Japanse meisje maakte in de keuken alle matcha en koffie met de hand klaar. Er was worteltaart, dus dan hoef ik niet langer na te denken: die nam ik! Het was allemaal zo lekker en het Japanse meisje leek enorm blij met ons als klanten. Ze sprak nauwelijks Engels, maar met Google Translate kwamen we een heel eind.
Kurashiki met de auto: waar kun je parkeren?
Wij kozen voor een parkeergarage vlakbij Café Hi. Het was de Kurashikiekimae Parking Lot. Rondom de Bikan Historical Quarter zijn ook parkeergarages te vinden, zoals D-Parking Kurashiki of Shiei Central Parking Lot. Op staat parkeren bleek erg lastig, dat zou ik dan ook niet aanraden.
Tip: Kom je met de trein? Vanaf Kurashiki Station is het ongeveer 10-15 minuten lopen tot aan Bikan Historical Quarter.
Is Kurashiki een bezoek waard?
Kurashiki is zeker de moeite waard! Wij kwamen er bij toeval, ik had er nog niet eerder over gelezen of gehoord tijdens het voorbereiden van onze reis. Het was puur dat we na een lange rit trek hadden in een matcha dat we hier terecht  kwamen, maar enorm verrast werden. Het is een enorm fotogenieke en authentieke plek. In de zomer stonden de bloesem bomen natuurlijk niet in bloei, ik denk dat het stuk rondom de rivier in het voorjaar helemaal prachtig is. Ik vind Kurashiki één van de de sfeervolste plekken in Japan en helemaal niet toeristisch.
Tip: Vooral als je van fotografie, historische straatjes en kleine winkels houdt, is Kurashiki een leuke stop tijdens een rondreis door Japan.
Praktische informatie voor je bezoek aan Kurashiki
Handig om te weten ter voorbereiding van je bezoek aan Kurashiki:
- Kurashiki ligt in de Okayama prefectuur
- 44 minuten rijden vanaf Ferry Port voor Naoshima
- Parkeren kan het beste in een parkeergarage
- Om Kurashiki goed te bekijken en musea te bezoeken zou ik er zeker een uur of 5 voor uittrekken
- Cafe Hi is een aanrader
Laatste update 13 november 2026
| Deze pagina kan affiliate links bevatten. Dat betekent dat wanneer je via zo’n link een aankoop doet, wij een kleine commissie verdienen. Dit kost jou niks extra's, maar wij zijn er blij mee. We steken veel tijd en energie in het bijhouden van deze website, zodat alle informatie steeds up to date is. Heb je iets gehad aan de informatie op deze reisblog? Dan zijn we heel dankbaar als je een eventuele boeking via onze website of onze pagina met handige links boekt. |
| Sommige foto’s in dit artikel zijn ook te koop via Werkaandemuur.nl. Wil je professionele foto’s van jouw eigen accommodatie? Neem contact op! |
