Hombourg-Haut bezoeken: bezienswaardigheden in het Franse departement Moselle

Tijdens onze herfstvakantie in het departement Moselle besloten we een bezoek te brengen aan Hombourg-Haut. Dit kleine dorp in het noordoosten van Frankrijk is een van de Petites Cités de Caractère, een onderscheiding voor plaatsen met een bijzonder historisch en architectonisch erfgoed. Dat is niet voor niets. Je vindt er een middeleeuwse stadspoort, een indrukwekkende kerk, de restanten van een kasteel en een prachtige kapel die verscholen ligt tussen de bomen.

Hombourg-Haut is niet zo groot, maar er is genoeg te zien om je er een paar uur te vermaken. Wij maakten een korte wandeling door het oude gedeelte van het dorp en genoten onderweg van de herfstkleuren. Niet alles was geopend tijdens ons bezoek, maar dat mocht de pret niet helemaal drukken. Dit zijn de plekken die je niet wilt missen als je Hombourg-Haut gaat bezoeken.

Lees ook: Rodemack in Frankrijk: ontdek dit fotogenieke vestingdorp in Lorraine

Hombourg-Haut: een bijzonder dorp in de Moselle

Hombourg-Haut ligt in het departement Moselle, op korte afstand van Forbach en Freyming-Merlebach. Het historische gedeelte ligt boven op een heuvel en kijkt uit over het dal van de Rosselle. Het dorp heeft een middeleeuwse geschiedenis die je nog goed terugziet in de oude straatjes en historische gebouwen.

De oorsprong van het huidige oude centrum gaat terug tot de dertiende eeuw. In die tijd werd hier onder leiding van Jacques de Lorraine een versterkte nederzetting met een kasteel en een kapittelkerk gebouwd.

Tegenwoordig is Hombourg-Haut onderdeel van het netwerk Les Petites Cités de Caractère. Dat zijn kleine Franse plaatsen die zich onderscheiden door hun historische karakter en bijzondere erfgoed.

Wij parkeerden onze auto beneden, net voorbij de Pont Marteau, de brug waar de Rosselle onderdoor stroomt. Vanaf hier kun je richting het oude gedeelte van Hombourg-Haut lopen. Bij de parkeerplaats stond ook een bord met een wandelroute van ongeveer 9 kilometer. Dat vonden we voor deze dag wat veel, dus besloten we een kortere wandeling te maken langs de belangrijkste bezienswaardigheden.

De mooiste bezienswaardigheden in Hombourg-Haut

Het historische centrum van Hombourg-Haut is overzichtelijk. Je kunt de belangrijkste bezienswaardigheden tijdens een korte òf langere wandeling bekijken. Wij kozen ervoor om via de oude stadspoort naar boven te lopen en vervolgens richting de kerk en de kapel te gaan.

1.⁠ ⁠La Vieille Porte: de oude stadspoort

Je komt het oude gedeelte van Hombourg-Haut binnen via La Vieille Porte. Dit is de oorspronkelijke toegang tot de middeleeuwse stad en een van de herkenbaarste monumenten van het dorp. De poort dateert uit de dertiende eeuw en is de enige van de oorspronkelijke drie stadspoorten die bewaard is gebleven. Vroeger maakte hij deel uit van de verdedigingswerken die het dorp beschermden.

Vlak voor de stadspoort staat een vijgenboom. Wij waren er in de herfst en konden hier heerlijk verse vijgen plukken. Een onverwacht leuk begin van onze wandeling! Via de poort loop je zo het historische centrum binnen. De straatjes zijn smal en hebben een heel andere uitstraling dan het modernere gedeelte beneden in het dorp.

2.⁠ ⁠Rue de l’Église en Fontaine Saint-Clément

Vanaf de stadspoort loop je via Rue de l’Église verder het dorp in. Dit is eigenlijk de belangrijkste straat van het oude centrum. Hij loopt richting de kerk en onderweg kom je verschillende historische gebouwen tegen. Een van de plekken waar je even moet stoppen is. Deze fontein ligt aan de route en is een leuk detail tijdens je wandeling.

Neem hier ook even de tijd om een zijstraatje in te lopen richting het kleine parkje. Wij vonden dit een gezellig stukje van het dorp. Het zijn juist dit soort kleine plekjes die een wandeling door een Frans dorp leuk maken.

3.⁠ ⁠Collégiale Saint-Étienne: de indrukwekkende dorpskerk

Eén van de opvallendste gebouwen in Hombourg-Haut is de Collégiale Saint-Étienne. Als je door Rue de l’Église loopt, zie je de kerk vanzelf verschijnen. Wat mij vooral opviel, was het formaat. De kerk is behoorlijk groot en neemt een prominente plek in op de heuvel. De bouw begon aan het einde van de dertiende eeuw en werd rond 1400 voltooid. Het gebouw is opgetrokken in gotische stijl en is een belangrijk onderdeel van het historische erfgoed van Hombourg-Haut.

Loop ook even om de kerk heen naar de achterkant, waar de begraafplaats ligt. Vanaf die kant krijg je pas goed zicht op de omvang van het gebouw. Wij vonden dit eigenlijk een van de mooiste plekken om de kerk te bekijken. Vlakbij staat ook het Ancien Couvent des Récollets, het voormalige klooster van de franciscaner recollecten. Het gebouw is vooral van buiten te bewonderen.

4.⁠ ⁠Château de Hombourg-Haut: de restanten van het middeleeuwse kasteel

Even verderop kom je bij de restanten van Château de Hombourg-Haut. Van het oorspronkelijke kasteel is niet veel meer over, maar de plek is zeker interessant vanwege de geschiedenis en het uitzicht. Helaas was de toegangsweg tijdens ons bezoek afgesloten. We konden dus niet verder naar boven en moesten het doen met een blik vanaf de omgeving.

Dat vond ik jammer, want op foto’s had ik gezien dat je vanaf deze plek behoorlijk ver over het dorp en de omgeving kunt kijken. Bij mooi weer lijkt het me bovendien een fijne plek om even te zitten. Er zouden picknicktafels staan, al hebben we dat zelf niet kunnen controleren.

5.⁠ ⁠Chapelle Sainte-Catherine: een bijzondere kapel tussen de bomen

Vanaf het kasteel liepen we verder aan de linkerkant het bos in. In de herfst was dit een mooi stukje van de wandeling. De bomen kleurden geel en bruin en hier en daar stonden paddenstoelen langs het pad. Aan het einde van het bospad kom je een trap tegen die je omhoog kunt lopen. De route wijst zich eigenlijk vanzelf. Al snel zie je de Chapelle Sainte-Catherine tussen de bomen opdoemen.

Wat een mooie plek! De kapel ligt wat verscholen en heeft een heel andere uitstraling dan de kerk in het centrum. Het is een gotische kapel uit de dertiende eeuw, die in opdracht van de ridder Simon de Hombourg werd gebouwd. Helaas was de kapel tijdens ons bezoek gesloten. Ik had graag even binnen willen kijken, maar ook van buiten vonden we het een bijzondere plek.

We liepen verder langs de begraafplaats en kwamen onderweg nog een kleine Lourdesgrot tegen: Grotte de Lourdes. Hier kun je een kaarsje opsteken. Langs het pad staan ook verschillende beelden, de Veertien Noodhelpers. Dit is een groep heiligen die volgens de katholieke traditie worden aangeroepen in tijden van nood, ziekte of gevaar. Ze staan in de straat richting de kapel, zijn in de 19e eeuw geplaatst en hebben allen hun eigen functie. Het beeld van de foto hieronder werd bijvoorbeeld aangeroepen bij migraine.

In de herfst was dit gedeelte extra mooi door de gekleurde bladeren. Het was een rustig stukje van de wandeling en een fijne afsluiting van ons bezoek aan het oude centrum.

Wandelen in Hombourg-Haut: hoe lang heb je nodig?

Hombourg-Haut is een leuke bestemming als je tijdens je vakantie in de Moselle een klein historisch dorp wilt ontdekken. Je hoeft er geen hele dag voor uit te trekken. Wij hebben ons er uiteindelijk een paar uur vermaakt. We bekeken de oude stadspoort, liepen door Rue de l’Église, bezochten de omgeving van de kerk en wandelden verder naar de Chapelle Sainte-Catherine.

Bij de parkeerplaats zagen we een wandelroute van ongeveer 9 kilometer. Die hebben we niet gelopen. We kozen voor een kortere route langs de belangrijkste bezienswaardigheden.

De gemeente beschrijft daarnaast een bewegwijzerde erfgoedwandeling van ongeveer 2,5 kilometer door het oude Hombourg. Die hebben wij gedaan. Wil je een langere wandeling maken, dan zijn er in de omgeving ook verschillende wandelroutes door de natuur.

Houd er wel rekening mee dat het historische gedeelte op een heuvel ligt. Je krijgt dus te maken met hoogteverschillen, trappen en soms ongelijke paden. Met goede schoenen is het prima te doen, maar het is niet overal vlak.

Étang de la Papiermühle: een recreatiegebied vlakbij Hombourg-Haut

Als je nog wat tijd over hebt, kun je ook een kijkje nemen bij Étang de la Papiermühle, een vijver en recreatiegebied in de omgeving van Hombourg-Haut. Dit gebied wordt gebruikt om te wandelen en te vissen. Wij gingen er in de herfst even kijken. Het zag er mooi uit, maar veel leek gesloten. Omdat we niet zeker wisten welke gedeelten toegankelijk waren, hebben we geen wandeling gemaakt.

Vooral in de herfst lijkt het me een mooie plek om even te stoppen en van de natuur te genieten. Wil je er echt gaan wandelen, informeer dan vooraf naar de beschikbare routes en toegankelijkheid.

Lunchen of koffie drinken in Petite-Rosselle

Na een paar uur rondwandelen in Hombourg-Haut kregen we behoorlijk trek. Helaas waren er tijdens ons bezoek geen terrasjes of horecagelegenheden geopend in het oude dorp. Dat is iets wat we vaker tegenkomen in kleinere Franse plaatsen, zeker buiten het hoogseizoen.

We besloten daarom een stukje verder te rijden naar Petite-Rosselle. Daar vind je Les Mineurs, een mijnmuseum waar je ook rondleidingen door de voormalige mijn kunt volgen. Wij waren helaas net te laat voor de rondleiding, maar konden gelukkig nog wel terecht bij Le Café Kaffeeklatsch.

Wat een leuke plek! Het café is heel gezellig ingericht en we hebben er genoten van lekkere taartjes. Een fijne plek om na een wandeling even neer te strijken.

Ben je geïnteresseerd in de mijnbouwgeschiedenis van deze regio, dan is het Musée Les Mineurs trouwens ook een interessante aanvulling op je bezoek aan Hombourg-Haut.

Overnachten in Hombourg-Haut

Tijdens ons bezoek aan Hombourg-Haut zagen we trouwens een sfeervolle gîte, waar ik zeker had willen overnachten. Ik tip deze in ieder geval: Gîte L’Ecumoire. Niet goedkoop, wel echt heel leuk en Frans ingericht. Iets minder prijzig en ook leuk is Studio Vieille Porte.

Is Hombourg-Haut een bezoek waard?

Ik vond Hombourg-Haut een verrassend leuk dorp om te bezoeken. Het is geen bestemming waar je een hele dag vol activiteiten kunt plannen, maar juist voor een paar uur is het een leuke tussenstop tijdens een vakantie in de Moselle. De combinatie van de middeleeuwse stadspoort, de grote kerk, de restanten van het kasteel en de bijzondere Chapelle Sainte-Catherine maakt het een afwisselende wandeling. Vooral het gedeelte door het bos richting de kapel vonden we mooi.

Het was jammer dat er tijdens ons bezoek verschillende plekken gesloten waren. Ook het kasteel konden we niet bezoeken vanwege de afgesloten toegangsweg. Toch hebben we ons prima vermaakt.

Tip: combineer Hombourg-Haut met een bezoek aan het mijnmuseum in Petite-Rosselle of maak nog een tussenstop bij de vijver van de Papiermühle. Zo heb je een leuke dag in dit minder bekende stukje van de Moezelstreek.

Hombourg-Haut is misschien niet het bekendste dorp van de regio, maar juist daarom vond ik het een leuke ontdekking.