Marrakech, een kleurrijk duizend-en-één-nacht sprookje

Marrakech. Alleen het woord al roept beelden op van mysterieuze steegjes, geurige kruidenmarkten en paleizen in zandsteen en mozaïek. Deze stad weet werkelijk al je zintuigen te betoveren. Hoewel het “duizend-in-één-nacht sprookje” de eerste uren wellicht wat in duigen valt door het tot vervelends toe benaderd te worden door mannen die je iets willen verkopen of willen “helpen”, zie je na een dag de schoonheid waarschijnlijk wèl. Zodra je gewend bent aan hoe het er aan toe gaat en snapt hoe je de mensen kunt afwimpelen, is het vooral genieten van de sfeer, geuren, geluiden en alle kleuren die je ziet.

Maar wat moet je nu écht doen in Marrakech? Welke bezienswaardigheden mag je niet missen? En hoe haal je het meeste uit je bezoek? In dit artikel deel ik mijn persoonlijke tips nadat ik Marrakech 3 keer bezocht.

Lees ook: Aït Ben Haddou, tips voor een bezoek

Wat doen in Marrakech?

Marrakech, een kleurrijk duizend-en-een-nacht sprookje dus. Want kleurrijk, dat is het! Overal waar je kijkt zie je vers fruit, bont geklede mensen, winkels vol kleur in de medina en de souk en kleur op de huizen en gebouwen. Wie let op details zal verrast worden. Of verbaasd, dat kan ook. Want zag ik nou ècht een man met een pauw over het Djemaa el Fna plein lopen? Of een kind met een aapje op zijn schouder? Loopt daar iemand een kar met bananen en tomaten te duwen? En ligt er op de grond gewoon iemand te slapen? Er is genoeg te zien, maar zeker ook genoeg te doen. Hier alle tips op een rij!

Verdwaal in de medina van Marrakech

Zodra je de oude stadspoorten doorgaat, stap je letterlijk een andere wereld binnen. De medina is een labyrint van smalle straatjes, lemen huizen, kleurrijke winkeltjes en luidruchtige souks. Dwaal gewoon lekker rond. Je ontdekt vanzelf verborgen riads, oude ambachtateliers en verrassende pleintjes. Het is de beste manier om het échte Marrakech te voelen. Vroeg in de ochtend (heerlijk rustig!) of juist bij zonsondergang heb je het mooiste licht.

Weer uit de medina komen kan soms een uitdaging zijn, maar gelukkig werkt je navigatie bijna overal. Of vraag de weg naar het grote plein (let op: vaak willen ze geld om je de weg te wijzen!) Koop kruiden, hammamdoeken of andere mooie souvenirs, afdingen is hier heel normaal. Bovendien zijn ze blij met je als je aankopen doet.

Tip: Houd je camera in de aanslag, maar let ook op je spullen. Draag je rugzak als dat kan voorop. 

⁠Bezoek het sprookjesachtige Bahia-paleis

Een oase van rust midden in de drukte. Het Palais Bahia is een juweel van Andalusisch-Moorse architectuur. De marmeren vloeren, kleurige mozaïeken, geurige tuinen en prachtig houtsnijwerk zijn een lust voor het oog. Elk detail is met liefde gemaakt, en het voelt alsof je zo een verhaal van 1001 nacht binnenstapt. Er is geen airco, dus midden op de dag is het hier heet in de zomer.

De entree is betaalbaar, en je kunt eenvoudig tickets boeken via GetYourGuide

Geniet van het uitzicht vanaf het dakterras van een riad of een rooftopbar

De beste plek om even op adem te komen na een drukke dag? Het dakterras van je riad. De meeste traditionele Marokkaanse guesthouses hebben een heerlijk rooftop met uitzicht over de stad, de Koutoubia-moskee en soms zelfs het Atlasgebergte in de verte.

Aanrader: Riad BE Marrakech voor de perfecte Instasetting én warme gastvrijheid.

Maak een ballonvaart bij zonsopkomst

Wakker worden boven de woestijn terwijl de zon langzaam de bergen kleurt? De ballonvaart net buiten Marrakech was voor mij echt een once-in-a-lifetime ervaring. Je zweeft stilletjes over het Marokkaanse landschap, ziet kleine dorpen ontwaken en wordt na de landing getrakteerd op een traditioneel ontbijt in een tent. Onvergetelijk! Hoewel ik zenuwachtig was, vanwege hoogtevrees, vond ik het echt fantastisch. Hier kun je alles lezen over mijn ervaring met de ballonvaart. Ik vond dit één van de allerleukste dingen die ik gedaan heb daar.

Tip: Boek je ballonvaart vooraf via GetYourGuide. Ze halen je vroeg op vlakbij je hotel of riad.

Ontdek de Joodse wijk Mellah

Achter het Bahia-paleis ligt de oude Joodse wijk Mellah, ooit een levendige handelsbuurt. Je vindt er nog een synagoge, een Joodse begraafplaats en traditionele kruidendokterswinkels. Het is er rustiger dan in de rest van de medina, maar minstens zo boeiend. Laat je niet verleiden tot een rondleiding, maar ga gewoon zelf op pad. Anders brengen ze je naar allerlei winkels en kom je niet meer van ze af voor je iets gekocht hebt.

Tip: Combineer een bezoek aan de Mellah met een wandeling over de lokale kruidenmarkt, geuriger dan waar dan ook.

Bezoek een traditionele hammam

Na een dag slenteren door de stad is niets zo ontspannend als een bezoek aan een hammam. Kies voor een publieke, authentieke ervaring zoals Hammam El Bacha, of trakteer jezelf op luxe bij Les Bains de Marrakech. Scrubs, stoom, arganolie en ultieme ontspanning.

Tip: Reserveren is vaak nodig. Veel riads bieden ook privébehandelingen aan, ideaal als je het liever intiem houdt.

Een andere kant van Marrakech: Verken de moderne wijk Gueliz

Heb je even genoeg van de hectiek in de medina? Stap dan in een taxi naar Gueliz, de moderne wijk van Marrakech. Je weet niet wat je ziet! Hier geen zandstenen muren, maar brede boulevards, moderne kunstgalerieën en hippe boetieks. Je vindt er ook veel goede restaurants, koffiebars en rooftopbars met een Westers tintje. Het is ook aan te lopen, maar je bent wel even een uurtje onderweg. Hier zitten ook veel goede, westerse restaurants die wijn schenken.

Aanrader: ga lunchen bij Plus61 of koffie drinken bij KaféKafé. Voor kunstliefhebbers is MACAAL (Museum of African Contemporary Art) een boeiende stop.

Ontsnap naar de Agafay-woestijn

Zin in een dagje weg van de stad? Bezoek de Agafay Woestijn! Deze Agafay Desert ligt op slechts 45 minuten van Marrakech en is perfect voor een dagtocht of overnachting onder de sterren. Verwacht geen eindeloze zandvlaktes zoals de Merzouga woestijn. Hier vind je namelijk geen zandduinen, maar een ruig maanlandschap, luxe tentenkampen en stilte.

Tip: als je geen huurauto hebt kun je dit leuke uitstapje vanuit Marrakech via GetYourGuide boeken als tour. Een magische belevenis die je nog lang zal bijblijven. Ook leuk is een ritje op een kameel in de Palmeraie van Marrakech.

Bezienswaardigheden in Marrakech die je niet mag overslaan

Je hoeft je in deze Marokkaanse stad niet te vervelen. De drukte en hectiek gaat 24/7 door. De hele dag rijden er brommertjes af en aan en staan mensen hun producten te verkopen of rond te brengen met grote karren, al dan niet met ezels. Alleen ’s morgens heel vroeg of ’s avonds heel laat kun je enige rust vinden op het grote plein of in de kleine straatjes. Zodra de zon opkomt begint de bedrijvigheid alweer.

Bezienswaardigheden in Marrakech zijn er genoeg. Zelfs na drie keer ontdek ik nog steeds nieuwe dingen. Er is vast nog meer, dus ik wil zeker nog eens terug. Dit zijn mijn tips voor de bezienswaardigheden die je zeker niet mag overslaan:

Djemaa el Fna, het kloppende hart van de stad

Zodra de zon ondergaat, verandert dit plein in een waar spektakel. Slangenbezweerders, eetkraampjes, muzikanten, verhalenvertellers… alles komt hier samen. Het is chaotisch, overweldigend en magisch tegelijk. Ook echt heel druk, dus als je daar niet van houdt, kun je het Djemaa el Fna plein beter vroeg in de ochtend bekijken. Je ziet dan wel minder bijzondere mensen en acties, maar het is ook een stuk rustiger.

Tip: geniet van het spektakel vanaf het dakterras van Café de France of Le Grand Balcon du Café Glacier. Met je zoomlens kun je veel vastleggen vanaf deze plekken. 

Jardin Majorelle, de tuin van Yves Saint Laurent

Deze botanische tuin, ooit ontworpen door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle, werd later het toevluchtsoord van mode-icoon Yves Saint Laurent. De combinatie van cactussen, fonteinen, bamboepaden en knalblauwe muren is uniek én fotogeniek. Je ziet er vooral veel blauw en geel. Geen gewoon blauw en geel, maar echt Majorelle-blauw en Majorelle geel. Deze specifieke kleuren vergeet je nooit meer. Het is wel druk en overal staan influencers, maar ik vond het toch de moeite waard. Lees hier alles over mijn bezoek aan de Majorelletuin.

Tip: Reserveer je ticket van tevoren via de officiële website of GetYourGuide. Je kunt geen kaarten aan de kassa kopen en online alleen met creditcard betalen!

Ontdek het Dar Si Said museum (verrassend rustig!)

Een verborgen parel! Terwijl de meeste toeristen naar het drukbezochte Marrakech Museum gaan, is het Dar Si Said museum vaak nog heerlijk rustig. Hier bewonder je prachtige Marokkaanse kunst, tapijten en houten deuren in een prachtig paleis. De binnenplaats is misschien wel één van de mooiste plekken in Marrakech om even stil te staan. Momenteel (2025) is het museum tijdelijk gesloten.

Le Jardin Secret, een verborgen oase in de medina

Midden in de drukke steegjes van de medina ligt Le Jardin Secret, een verrassend rustige tuin waar je even op adem kunt komen. Deze historische plek was ooit eigendom van sultans en is onlangs prachtig gerenoveerd. Je wandelt er tussen exotische planten, fonteinen en paviljoens, met uitzicht op de minaret van de moskee. Ik vond het fijn om er even in alle rust rond te kijken. Je kunt er trouwens ook gebruik maken van het toilet.

Tip: Beklim de toren voor een panoramisch uitzicht over de medina. Tickets zijn beschikbaar aan de deur of via de officiële site.

De Koutoubia-moskee, hèt icoon van Marrakech

De imposante Koutoubia zie je al van ver boven de stad uitsteken. Deze 12e-eeuwse moskee is hét oriëntatiepunt in Marrakech. Niet-moslims mogen de moskee niet betreden, maar de tuinen eromheen zijn toegankelijk en heerlijk om even te wandelen in de schaduw van de palmbomen. Loop er omheen en bekijk alle kanten om originele foto’s te maken.

Leuk weetje: de Koutoubia was het architectonisch voorbeeld voor de Giralda in Sevilla en de Hassan-toren in Rabat.

⁠Ben Youssef Madrasa, eeuwenoude koranschool vol pracht

Deze voormalige koranschool is één van de mooiste gebouwen in Marrakech. Marmeren details, verfijnd stucwerk en kleurrijke mozaïeken maken dit tot een echt kunstwerk. De binnenplaats met het waterbassin is magisch – en de studentenkamertjes laten je zien hoe het leven hier vroeger was.

De madrasa is na een lange renovatie weer geopend en absoluut een must-see voor liefhebbers van architectuur en geschiedenis.

Fotograferen in Marrakech

Als er één stad is waar je prachtig kunt fotograferen is het Marrakech wel. Kleurrijk Marrakech is een walhalla voor iedereen die graag foto’s maakt, of dat nu professioneel is of als hobby. Let op details, doorkijkjes, mooie straatjes, kleurrijke producten, markante mensen en meer. De bewoners van de stad willen vaak niet dat je ze op de foto zet, maar ik gebruikte mijn zoomlens van een afstand om alsnog stiekem markante figuren te fotograferen. Je kunt ze ook netjes vragen of je een foto mag maken, als je wat betaalt mag het soms wel.

Overnachten in Marrakech

Er zijn enorm veel plekken waar je in Marrakech kunt overnachten. Binnen de stadsmuren zijn dat veelal sfeervolle riad’s, buiten de stadsmuren vaak de wat grotere en luxe hotels. Ik heb er inmiddels al heel wat uitgeprobeerd. Als je een auto huurt zou ik aanraden om voor een hotel buiten de stadsmuren te gaan, omdat je daar vaak makkelijk kunt parkeren en je ook niet kunt verdwalen in de medina. Veel luxe hotels zijn wel heel duur.

•  Hotel Marrakech Racine is een redelijk betaalbare optie. Vanaf daar is het ongeveer 30 minuten lopen naar de oude stad, wat op zich prima te doen is.
• Heb je geen auto, kies dan voor een leuke riad. Ik sliep de laatste keer bij Les Terrasses Du Zwen Zwen Riad en dat was een hele fijne plek. Dichtbij het centrum, maar ook dichtbij de uitvalswegen waar we werden opgehaald voor de tours die we geboekt hadden.

Praktische tips voor Marrakech en Marokko

• Vliegen kan op Marrakech en is buiten het seizoen om heel betaalbaar. In de vakanties moet je rekenen op duurdere tickets, maar als je vroeg boekt kun je nog wel eens geluk hebben.
• Tours vanuit Marrakech kun je boeken via Get Your Guide.
• Wil je zelf rijden, dan heb je een huurauto nodig. Die kun je lokaal huren, maar ik doe dat liever via Sunny Cars. Zij hebben een all-in formule, wat zeker in Marokko erg fijn is. Ze proberen toeristen altijd meer geld af te troggelen dan nodig. Check ook vooraf hoeveel borg je op je creditcard moet hebben, zodat je voldoende tegoed hebt.
• Overnachten in Marokko doe je het beste in een leuke Riad. Dit zijn over het algemeen heel leuk ingericht, je krijgt er lokale producten en de eigenaars doen er alles aan om het je naar de zin te maken. Houd je meer van de grote hotels, dan kan dat natuurlijk ook. Tips zijn: Miel Et Citroen Riad of Les Terrasses Du Zwen Zwen Riad, beiden in het centrum van Marrakesh.
• Restauranttips in Marrakesh: restaurant Naranj en Dar el Touareg.
• Reisgids Marokko

Veelgestelde vragen:

Wanneer is de beste reistijd voor Marrakech?

Voorjaar (maart-mei) en najaar (september-november) zijn ideaal. Dan is het warm maar niet té heet.

Is Marrakech veilig voor toeristen?

Ja, vooral in toeristische gebieden. Let wel op zakkenrollers in de medina en vermijd ‘vriendelijke gidsen’ die je ongevraagd rondleiden. Laat ook niemand je koffers dragen. Ze vragen achteraf overal geld voor.

Hoe kleed je je in Marrakech?

Respectvol. Bedek schouders en knieën, vooral in religieuze of lokale buurten. Luchtige, katoenen kleding is ideaal.

Kun je alcohol drinken in Marrakech?

Ja, maar niet overal. Veel riads en toeristische restaurants serveren alcohol. Vermijd drinken in het openbaar. Wil je weten waar je wijn kunt drinken in Marrakech? Dan kun je deze blog lezen.

Is eten in Marrakech duur?

Nee, de prijzen liggen over het algemeen een stuk lager dan in Nederland. In de wijk Gueliz betaal je bij de goede restaurants wel meer dan in de oude stad bij de echte Marokkaanse tentjes.

Kun je kraanwater drinken in Marrakech?

Nee, dit is niet veilig. Ook tandenpoetsen kun je beter met water een een fles doen. Je koopt ze op elke hoek van de straat. Zorg dat je altijd een fles verpakt water bij je hebt, stop het in je tas en zet het op je kamer.

Lees ook mijn andere blogs over Marokko

• In de zomer naar Marokko, is dat te heet?
• Rondreis door Marokko in 17 dagen
• Mooie route van Aït Ben Haddou naar Marrakech (of andersom)
• Mooie natuur in Marokko
• Chefchaouen, een blauw Marokkaans dorpje