Innsbruck in 24 uur: alles wat je niet wilt missen

Innsbruck. De stad stond al een tijdje op mijn lijstje. Toen ik afgelopen mei naar de Dolomieten ging, kon ik dat perfect combineren met een korte stedentrip Innsbruck. Het bleek een stad die al snel mijn hart veroverde: de gekleurde huisjes langs de Inn, de brede, zonnige Maria-Theresien-Strasse en de omringende bergtoppen van de Nordkette. De kleurrijke barokgevels, terrasjes met vrolijke stemmen en de mogelijkheid om in 20 minuten op de bergtoppen te staan gaven de stad een bijzondere sfeer.

Ik had maar 24 uur in Innsbruck. Eerlijk gezegd was ik bang dat dat te weinig zou zijn. Gelukkig viel dat mee. Innsbruck kun je in één dag écht leren kennen, zeker als je slim omgaat met je tijd. En met een beetje zonneschijn erbij, wat wij gelukkig hadden, is het enorm genieten.

Lees ook: Innsbruck in de zomer

De Innsbruck Card: slim beginnen

Voordat ik je meeneem op mijn route langs de mooiste plekken en highlights, eerst even dit: koop de Innsbruck Card. Hij is beschikbaar voor 24, 48 of 72 uur en geeft je gratis toegang tot meer dan twintig bezienswaardigheden en attracties. De kaart verdient zichzelf al terug als je er drie dingen mee bezoekt en dat doe je al snel. Denk aan gratis reizen met de Hungerburghbahn en vanaf daar met de Nordkettenbanen, toegang tot de Bergisel Schans én aan de uitstap naar het Swarovski Crystal Worlds net buiten de stad. Die combinatie alleen al maakt de kaart meer dan de moeite waard.

Tip: koop de Innsbruck Card hier

De binnenstad: flaneren door de geschiedenis

De binnenstad is een aaneenschakeling van prachtige gebouwen, kleurrijke gevels, gezelligheid en sfeer. Wij begonnen trouwens net buiten Innsbruck bij Swarovski Kristallwelten, waar we met de huurauto naartoe reden. Daar ging onze Innsbruck Card in en vanaf dat moment was deze 24 uur geldig. We waren er rond half 12 en bleven tot de volgende dag half 12, toen moesten we naar het vliegveld. Precies een bezoek van 24 uur dus!

Swarovski Kristallwelten

In Wattens ligt het Swarovski Kristallwelten. Een wereld die zowel indrukwekkend als een tikje surrealistisch is. Het had wel iets weg van Wondr Amsterdam, maar toch net een beetje anders. Met de Innsbruck Card is de entree gratis en de bus rijdt er regelmatig naartoe vanuit het centrum. Wij gingen met de auto, die hadden we gehuurd. Er is een groot parkeerterrein waar altijd wel plek is. De verschillende kamers zijn stuk voor stuk anders ingericht, ontworpen door bekende ontwerpers zoals Tord Boontje. Elke kamer heeft kristal als uitgangspunt. Ik vond het leuker dan ik vooraf had verwacht!

Markthalle

Na het bezoek aan Swarovski Kristallwelten reden we naar de binnenstad. We parkeerden onder de Markthalle, de overdekte markthal aan de Inn. Hier bruist het ’s ochtends van de lokale kooplieden met verse producten, kaas, vleeswaren en bloemen. Leuk om even binnen te wandelen en wellicht zelfs wat te kopen. Aan de zijkant, met uitzicht op de gekleurde huisjes aan de Inn, zitten enkele restaurants waar je een hapje kunt eten. Dat hebben wij niet gedaan, want we hadden een ander plan voor de lunch.

Eten: Mamma Mia

Goldenes Dachl

Daarna liepen we in de richting van het iconische Goldenes Dachl, het Gouden Dak, in de Herzog-Friedrich-Strasse. De gevel met zijn 2.657 vergulde dakspanen glimt al van een afstand. Het is gebouwd als tribune voor de keizerlijke familie en is hét symbool van Innsbruck. Neem er even de tijd voor, want de details in de reliëfs zijn schitterend. Voor het Gouden Dak vind je een groot plein, waar nog meer terrasjes zijn en ook iemand zat te schilderen. Ik heb even tussen zijn creaties gekeken, mooi!

Hofburg en Hofkirche

Een paar stappen verder vind je de Hofburg, het voormalige keizerlijk paleis, en de Hofkirche ernaast. De kerk is bijzonder vanwege het prachtige grafmonument van keizer Maximiliaan I, omringd door indrukwekkende bronzen ridderbeelden. Of je nou van geschiedenis houdt of niet, het is een must see.

Dom St. Jakob

De Dom St. Jakob is een barokke pracht die je niet mag overslaan. Je kunt de kerk in. Het gewelf, is volledig is beschilderd door de gebroeders Asam. Het contrast tussen de rust binnen en de drukte buiten op straat is verrassend aangenaam.

Hofgasse en Stiftgasse

Ik slenterde daarna door de Hofgasse en de Stiftgasse,  smallere straatjes die je meenemen langs eeuwenoude gevels, kleine winkeltjes en gezellige eetcafés. Dit zijn de straatjes waar Innsbruck zijn karakter toont: authentiek, oud, en toch levendig. Ondertussen bleef ik foto’s maken, ik vond alles zo fotogeniek en sfeervol.

Waltherpark

Eenmaal terug bij de Innsbrücke, stak ik deze over en sloeg ik rechtsaf. Daar ligt het Waltherpark, een groen stadspark met een bijzonder initiatief: buurtbewoners verbouwen hier kruiden, fruit en groenten in houten kistjes. Op een warme dag is de fontein in het park een heerlijke verkoeling. Het was hier opvallend koel op deze warme dag, een heerlijke plek om even te vertragen dus! We liepen door tot we aankwamen bij de Emile-Béthouart-Steg, die we overstaken om verder te lopen naar de Emile-Béthouart-Steg.

Emile-Béthouart-Steg

Iedereen kent wel de kleurrijke geveltjes aan de Inn, die je goed kunt zien vanaf de Innsbrücke. Dat beeld is prachtig, maar het uitzicht vanaf de Emile-Béthouart-Steg, de brug iets verderop, is nóg mooier wat mij betreft. Ook gekleurde huisjes als achtergrond, maar zonder de drukte van de toeristen. De meeste mensen lopen hier niet helemaal naartoe. Aan het hekwerk van de brug hangen tientallen slotjes, verbintenissen van geliefden uit de hele wereld. Heel romantisch, en een perfecte foto-stop.

De bergen op met de kabelbaan: de Nordkette

Vanaf de Emile-Béthouart-Steg loop je in enkele minuten naar het begin van de Hungerburghbahn. De ingang ligt naast het congresgebouw en is te herkennen aan de bijzonder vormgegeven witte ingang. Deze futuristische kabeltram, ontworpen door Zaha Hadid, brengt je vlot omhoog. Onderweg kun je uitstappen bij de Alpenzoo (ook gratis met de Innsbruck Card), maar wij hadden te weinig tijd en reden door via de Nordkette naar de Seegrube.

Eenmaal boven weet je waarom Innsbruck zo bijzonder is. Het uitzicht over de stad en het Inntal is overweldigend. Terwijl we genoten, cirkelden er alpenkauwen om ons heen, zwarte, sierlijke bergvogels die zich totaal niet storen aan de mensen. We zagen ook een zweefvliegtuig rustig rondgaan boven de vallei, en in de verte tekende zich een uitkijkpunt af. Prachtig. Voor mij was dit één van de hoogtepunten van de dag.

Nog hoger gaan met de kabelbaan was helaas geen optie, die was al gesloten. Maar de Seegrube zelf biedt al zoveel moois. Het is ook een prima startpunt voor wandelingen, al moesten wij helaas weer naar beneden met de laatste rit.

De mooiste plek in Innsbruck: de Maria-Theresien-Strasse

De mooiste plek in Innsbruck vind ik toch de Maria-Theresien-Strasse. Deze brede, licht gebogen boulevard loopt van de Altstadt tot aan de Triumphpforte (waarover later meer) en is al eeuwen het kloppende hart van de stad. In het midden staat de Annazuil, een sierlijke barokke zuil ter ere van de heilige Anna. Aan weerszijden: terrasje na terrasje, gevuld met vrolijke mensen. En dan die achtergrond: de massieve, imposante toppen van de Nordkette van het Karwendelgebirge, die de stad letterlijk omhullen. De bergen zijn overal aanwezig rondom Innsbruck. Het geeft een bijzondere sfeer die ik nergens anders heb gezien of gevoeld.

Tip: In de winter is de Maria-Theresien-Strasse het toneel van een van de mooiste kerstmarkten van Oostenrijk. Een absolute aanrader! Lees hier over kerst in Innsbruck. 

Verstopte pareltjes: de rustige hoekjes

In iedere stad die ik bezoek ben ik ook altijd benieuwd naar de verborgen parels. Plekken waar de meeste toeristen niet komen, maar die toch de moeite waard zijn of fotogenieke plekjes hebben. In Innsbruck liggen deze pareltjes net even buiten het hart van het centrum. Je kunt een stukje lopen, maar ook met de auto ernaartoe en in de buurt parkeren, net hoeveel tijd je hebt.

Wiltener Platz

Niet iedereen kent de Wiltener Platz, maar dit kleine pleintje is absoluut een aanrader. Omgeven door sfeervolle winkels en terrasjes is het een perfecte plek om even te onthaasten. Hier zitten de locals, niet de toeristen. Als je zin hebt in een rustige maaltijd om een fijn terras zit je hier goed, bijvoorbeeld bij Le Murge.

Triumphal Arch, een poort met een verhaal

De Triumphal Arch (Triomfpoort uit 1765) is een iconische en fotogenieke bezienswaardigheid die vaak gefotografeerd wordt. Hij staat helemaal aan het zuidelijke uiteinde van de Maria-Theresien-Strasse. Vooral het verhaal er achter is bitterzoet: de poort vertelt het verhaal Maria Theresia, die Innsbruck had uitgekozen als stad voor de bruiloft van haar zoon aartshertog Leopold en de Spaanse prinses Maria Ludovica. Van hout werd een poort gebouwd om het bruidspaar te verwelkomen. Toen totaal onverwacht Leopolds vader overleed aan een beroerte, besloot Maria Theresia de houten poort te vervangen voor een permanenten stenen poort, als monument voor de bruiloft en de begrafenis. Blijdschap en verdriet zijn ook terug te zien in de poort: de Noordzijde staat in het teken van rouw en melancholie en de Zuidzijde in het teken van vreugde.

Bergisel Schans

De Bergisel Schans, het iconische Olympische skisprongcomplex op de heuvel net buiten de stad, bezochten we de volgende ochtend. Dat paste nog precies binnen de 24 uur. Parkeren kan op het bijbehorende parkeerterrein bij het uitkijkpunt en in een paar minuutjes loop je naar de ingang. Doordat we vroeg waren, was het helemaal niet druk.

Je hoeft niet te klimmen: eerst ga je met een kabeltreintje naar het begin van de skischans en daarna met een lift naar het restaurant, vanwaar je een fantastisch uitzicht hebt. Het gebouw is ontworpen door Zaha Hadid. De combinatie van architectuur, uitzicht en de historische betekenis van de heuvel (dit is de plek van de Tiroler vrijheidsstrijd) maakt dit tot een indrukwekkend bezoek. Als je weer beneden bent, ga dan ook even de trappen op naar de Olympische ringen. Wie weet heb je, net was wij, geluk en zie je net iemand van de schans springen?

In het restaurant kun je trouwens speciale “Bergisel torte” krijgen, een soort kwarktaart in de vorm van een skischans. Die hebben wij natuurlijk even uitgeprobeerd, samen met een kopje koffie en natuurlijk het waanzinnige uitzicht! Het was lekker!

Sillschlucht & Drachenfels

Vanaf de Bergisel skischans kun je een wandeling maken naar Sillschlucht en Drachenfels. Dit is een natuurgebied waar je bergaf naar een platform kunt lopen in ongeveer 20 minuten. Je kijkt dan uit over de rotsen en de rivier de Sill. Terug is pittiger; dan moet je bergop. Wij hadden geen tijd meer voor deze wandeling, maar we zagen Drachenfels wel liggen vanaf het restaurant bij de skischans. Ik bewaar deze voor de volgende keer, want het lijkt me een prachtig plekje!

Praktische tips

• De Innsbruck Card koop je online of bij het VVV. Kies voor 24 uur als je maar één dag hebt, hij is het altijd waard.
• Draag comfortabele schoenen. Je loopt de hele dag en dat ga je voelen!
• De laatste rit van de Nordkette is op een vaste tijd, check dit van tevoren, want je wilt niet vast komen te zitten boven! Ze waarschuwen je hier ook wel voor als je een kaartje haalt.
• Innsbruck is compact en alles is goed aan te lopen. Een auto heb je in de stad zelf niet nodig.
• Kom je met een (huur)auto? Parkeren doe je het beste in één van de parkeergarages, wij stonden in de Innsbruck Altstadtgarage. Was ideaal, middenin het centrum.
• Swarovski Crystal Worlds in Wattens is zo’n 15 km buiten de stad. Met de Card-bus is het eenvoudig te combineren. Of neem een huurauto, zoals wij hebben gedaan.