Onze gids van Get Your Guide raakte er niet over uitgesproken: Castle Combe. Volgens hem was dit de kers op de taart van de tour die we maakten die dag. In de zomer een gekkenhuis met toeristen, maar in februari, op de regenachtige dag die wij troffen, een oase van rust. En ik ben het met hem eens. Dit dorpje uit de Cotswolds is schitterend. Het is niet groot, maar je kunt er rustig een paar uur ronddwalen, zeker als je van fotograferen houdt en tussendoor een drankje doet. Castle Combe: het meest Instagrammable dorpje in Zuid-Engeland!
Lees ook: Wat te doen in Bath?
Castle Combe: het meest Instagrammable dorpje in Zuid-Engeland
Het mooie dorpje Castle Combe is populair bij Instagrammers. Typ de hashtag #castlecombe maar eens in, je ziet alle prachtige foto’s van dit dorpje voorbij komen. Dat is dan ook precies waarom het soms een gekkenhuis is. Het dorpje bestaat uit slechts enkele straten, waardoor het al snel “vol” is. Een deel is zelfs alleen toegankelijk voor bewoners. Ik kan me voorstellen dat zij in het hoogseizoen ook gek worden van de drukte. De meeste huizen in Castle Combe zijn gebouwd in de 15e eeuw en sinds 1600 zijn er geen nieuwe huizen bijgebouwd. Uitzonderlijk!
Waar maak je de beste foto’s in Castle Combe?
Er zijn een aantal punten die het meest Instagrammable zijn in Castle Combe. Als je op het pleintje staat, waar “The Market Cross” is, loop je het beste als eerste naar links. Deze straat heet The street en is op zichzelf al heel fotogeniek. Verderop komt er een bruggetje en een straat met de naam Water Lane. Dit is één van de meest gefotografeerde plekjes in Castle Combe. Loop daarna terug naar het marktplein en ga een stukje verder de straat in. Als je naar links gaat, West street in, zie je ook weer allerlei mooie huisjes met fotogenieke voordeuren en hangborden. Loop de straat uit en je komt in het park, wat zeker de moeite waard is om even rond te lopen. Er staat een prieeltje, er is een theehuis en een mooie tuin die in de zomer natuurlijk prachtig groen is. Loop daarna terug naar St. Andrew’s Church. Binnenin niet per se de mooiste kerk, maar buiten kun je zeker mooie foto’s maken van de Anglicaanse kerk en de omgeving. Dwaal lekker rond en kies verschillende posities om originele foto’s te maken. Instagram kan je natuurlijk inspireren hierbij, velen zijn je immers al voorgegaan.
Wanneer kun je Castle Combe het beste bezoeken?
Vanwege de drukte zou ik persoonlijk het hoogseizoen niet kiezen voor een bezoek aan Castle Combe. Beter ga je buiten de vakanties om, op een doordeweekse dag. Het mooiste licht heb je ’s morgens vroeg of ’s avonds tijdens het gouden uurtje. Het licht schijnt dan heel mooi op de huizen en dat geeft een prachtige gloed.
Parkeren in Castle Combe
Zelf was ik met een tour, waardoor ik me over het parkeren niet druk hoefde te maken. Ben je echter met een huurauto, dan kun je alleen in de stad parkeren als je er ook overnacht. Dit kan aan het einde links bij West Street. Er is een parkeerterrein daar achter de kerk. Anders kun je het beste parkeren nabij het race circuit. Je moet dan zelf even de heuvel af lopen, maar dat is prima te doen. Castle Combe is verder autovrij (wat wel weer goed is voor de foto’s!)
Castle Combe: wat is er te doen?
In Castle Combe kom je natuurlijk in de eerste plaats om sfeer te proeven, te genieten van dit charmante dorpje in Zuid-Engeland en om heel veel foto’s te maken van al die mooie plekjes, deurtjes, uithangborden, restaurantjes en natuur. In het dorpje zijn enkele winkeltjes, in de winter zijn ze niet altijd open. Het is trouwens niet verwonderlijk dat het pittoreske Castle Combe regelmatig een setting is voor films en series. Er zijn er vele opgenomen. Ik ken ze niet allemaal, maar enkele bekende films zijn War Horse (2011), Stardust (2007), The Wolfman (2010), Doctor Thorne (2016) en Downton Abbey (2019). Deze locaties kun je dus ook opzoeken. Veel mensen maken een foto van The Dower House uit de film Dr Dolittle (1967). Een andere leuke activiteit is het om bij één van de huizen iets te kopen dat homemade is. Dat staat meestal gewoon bij de deur, geld kun je achterlaten in een soort spaarpot. Raceliefhebbers kunnen het nabijgelegen circuit bezoeken. Tot slot kun je ook heel goed wandelen in de omgeving. Een aanrader is om de wandeling te maken naar het nabijgelegen dorpje Ford.
- Mooie plekjes fotograferen
- Met de voetjes in het water in Bybrook river
- Water Lane bezoeken
- St Andrew’s church bezoeken
- Het park bezoeken
- Lekker eten en drinken (bijv een Afternoon Tea bij the Manor House)
- Filmlocaties bezoeken
- Homemade producten kopen
- Racecircuit bezoeken
- Wandelen
Restaurants in Castle Combe
In Castle Combe kun je ontzettend lekker eten! Er zitten zelfs een restaurant met Michelin ster: Bybrook. Dit zit in het Manor House Hotel (ook leuk voor een Afternoon Tea), waar je dus ook kunt overnachten. Een culinair feestje! Verder kan ik restaurant Castle Inn en The Salutation Inn aanraden. Andere opties zijn White Hart (een pub)en The Old House at Home.
Leuke accommodaties
Wie slim is, kiest voor een overnachting in Castle Combe. Je bent verzekerd van een parkeerplek, kunt tot laat blijven, lekker een wijntje drinken in het restaurant en vroeg opstaan, zodat je foto’s kunt maken voor er hele hordes toeristen aankomen die in je beeld staan. Er zijn in Castle Combe enkele leuke plekjes om te overnachten.
- The Old House at Home (goedkoop, buiten het centrum)
- The Castle Inn (wat duurder, midden in het centrum)
- The White Hart (iets buiten het centrum)
- The Delkin Shepherds Huts (Pipowagen, niet geschikt in de winter)
- The Manor House (zeer prijzig!)
Castle Combe en de andere Cotswolds dorpjes bezoeken?
- Vliegen kan op Bristol, maar ook op Londen. Vanaf Bristol is het 30 minuten met de auto, vanaf Londen twee uur. Wij boekten een goedkope vlucht via Easyjet. Maar je kan natuurlijk ook met KLM vliegen.
- In Engeland rijden ze links, houdt daar rekening mee als je zelf wil rijden en een auto gaat huren bij Sunny Cars. Het geeft wel de ruimte om nog vele andere mooie plekken in de omgeving te bezoeken, zoals Clevedon, Weston, Mendip Hills, Cheddar, Cardiff, The Stonehenge, de Cotswolds, Avebury en Lacock Abbey.
- The Cotswolds is de naam van een streek in het zuidwesten van Engeland en bevat een aantal dorpjes die als extreem mooi, pittoresk en authentiek bestempeld worden. Deze liggen vooral in Somerset, Warwickshire, Wiltshire, Oxfordshire, Worcestershire en in Gloucestershire.
- Reisgidsen vind ik altijd handig, hoeveel je ook van internet kunt halen. Ook leuk als naslagwerk als je wat meer achtergrondinformatie wenst. Het beste kies je er een reisgids voor Zuid-Engeland, die hebben ook informatie over de omgeving van Bath.
- Via Get Your Guide kun je leuke tours boeken naar Castle Comb.
