Bezienswaardigheden in Victoria op Gozo

Zodra je voet zet in Victoria, voel je dat dit is het kloppende hart van Gozo is, het kleine zusje van Malta. Hier komen eeuwenoude stenen, warme dorpssfeer en fotogenieke uitzichten samen. Hoewel het slechts een handvol straten telt, barst deze stad van de verhalen. Deze plek wil je op je gemak ontdekken. Ik vond Victoria een beetje de kleinere versie van Valetta op Malta. In dit artikel lees je alles over de bezienswaardigheden in Victoria op Gozo.

Lees ook: Wat zijn de leukste dorpjes op Gozo?

De Citadel van Victoria: historie met een uitzicht

De absolute blikvanger van Victoria is zonder twijfel de Citadel (Il-Kastell). Vanuit vrijwel elke hoek van de stad zie je deze indrukwekkende vesting boven alles uitsteken. De citadel is eeuwenoud, met wortels in de middeleeuwen en sporen van Arabische, Romeinse en zelfs prehistorische beschavingen.

Eenmaal binnen voelt het alsof je door een decor van een historische film wandelt. Kleine straatjes met toeristische winkeltjes, mooie standbeelden, een groot plein. Dwaal langs verweerde muren, klim naar de uitkijkpunten en geniet van een 360-graden uitzicht over het eiland. Bij helder weer zie je zelfs de kustlijnen van Malta en Comino.

Tip: Ga vroeg in de ochtend of vlak voor zonsondergang voor het mooiste licht en de minste drukte.

Bezienswaardigheden binnen de Citadel

In de Citadel kun je je makkelijk een paar uur vermaken. Er zijn musea, kerken, winkeltjes, terrasjes. Neem uitgebreid de tijd om rond te struinen, er is genoeg te zien. Wat je in ieder geval moet doen zijn de volgende bezienswaardigheden.

Kathedraal van de Assumptie

Midden in de citadel staat de barokke kathedraal, gebouwd in de 17e eeuw. Van buiten is hij imposant, maar van binnen is hij verrassend licht. Kijk vooral omhoog: het koepelgewelf is een optische illusie, er is helemaal geen echte koepel!

Dwaal door de straatjes van het oude centrum

Net buiten de citadel begint het oude stadscentrum van Victoria. Dit is het deel waar ik persoonlijk het meest van houd: smalle steegjes met kleurrijke luiken, kleine pleinen waar locals op bankjes zitten en verborgen kapelletjes achter zware houten deuren.

Loop zonder route, laat je leiden door geur en gevoel. Strijk neer op een terras op Independence Square (It-Tokk) en bestel een lokale pastizz met een koffie. Hier komt Gozo tot leven, recht voor je neus. Het plein is altijd levendig. Toen wij er waren, was er zelfs een optreden van dansers. Heel vermakelijk!

Lokale winkels en markten

De overdekte markt van Victoria is klein maar levendig, met kraampjes vol lokale kaas, honing, en Gozitaanse delicatessen. Voor unieke souvenirs loop je binnen bij Ta’ Rikardu, waar je lokale wijnen en ambachtelijke producten vindt.

Gozo Aquaduct

Dichtbij Victoria op Gozo vind je het Gozo Aquaduct. Dit is een historisch watertransportkanaal dat tussen 1839 en 1843 werd gebouwd toen de Britten op Malta waren. Water van de bron Ghar Ilma nabij Kercem werd naar de Citadelle vervoerd, waar het werd opgeslagen in een speciaal reservoir. Ik dacht dat het aquaduct Romeins was, maar dit blijkt niet zo te zijn. Het is typisch Brits juist en is vrij modern. Je vindt het langs de Triq Il-Papa Gianni Paul II. Wat mij betreft leuk om even een keer langs te rijden.

Leuke restaurantjes in Victoria

Wij kwamen avond aan avond weer terecht in Victoria. Na een leuke dag op het eiland Gozo besloten we steeds weer naar de hoofdstad te rijden voor het diner. Zodoende heb ik in totaal 3 restaurantjes kunnen uitproberen. Ze waren stuk voor stuk geweldig.

• Roza, een heel leuk, klein bistrootje op het St. George Square. Buiten zit je heerlijk op het terras, binnen is het een smal restaurantje met sfeervolle verlichting. De bediening is uitzonderlijk vriendelijk en het eten heerlijk.
• Casa Vostra is een Italiaan waar we werkelijk één van de beste pizza’s ooit hebben gegeten. Het personeel is enthousiast. Er is ook een patio waar je leuk kunt zitten.
• Maldonado Bistro zit wat meer achteraf, waar je natuurlijk altijd de beste restaurants vindt, in de Luigi Vella street. Het eten is echt fantastisch goed, heel verfijnd.

Tip: het lekkerste ijs vind je bij Vanilla+ gelateria, aan de Triq Taht Putirjal. Probeer zeker de smaak Helwa Tat-Tork!

Geheime weetjes over Victoria

• Achter de citadel ligt een geheime trap naar een oude watertank en wachttoren, je vindt hem rechts van de stadsmuur, achter een metalen hek.
• In de straten van Victoria vind je religieuze nissen in gevels, elk met een eigen verhaal. Vraag ernaar bij locals; sommigen stammen uit de 16e eeuw.
• In juni is het festa van St. George met processies, live muziek en vuurwerk – een authentiek Maltees feest dat toeristen nog nauwelijks ontdekt hebben.

Beste reistijd

Victoria is het hele jaar een aanrader, maar het voor- en najaar (april-mei of september-oktober) zijn het fijnste qua weer en ook lekker rustig. Er zijn dan nog niet zoveel toeristen.

Hoe kom je er?

• Vanaf Malta: Neem de ferry vanaf Ċirkewwa naar Gozo (rond 25 minuten).
• Met de auto: Huur een auto op Malta of Gozo – het verkeer is rustig en parkeren bij de citadel is mogelijk.
• Openbaar vervoer: Buslijnen 301 en 303 verbinden Victoria met Mgarr (de ferryhaven).