Roadtrip Israël: in 4 dagen van Tel Aviv tot Jeruzalem

De route is intens, maar goed te doen als je vroeg start en vooraf globaal plant. Je kunt veel zien en doen, alleen lang uitslapen en uitgebreid ontbijten past niet in dit programma.

Dag 1 Tel Aviv & Jaffa

Tel Aviv bleek een heel hippe stad. Overal leuke winkels, een jonge en creatieve sfeer en het is er heel levendig. We lunchten bij Benedict aan de Rothschild Boulevard, een geliefde plek voor ontbijt en brunch. Ik had er over gelezen en ben er net zo enthousiast over als alle andere reviews. Geen onontdekte plek dus, maar ik wil ‘m gewoon tippen, omdat het eten er echt goed is. Na de lunch verkenden we de wijk Neve Tzedek, met hippe boetieks en koffietentjes.

In Jaffa, het oude deel van Tel Aviv, dwaal je door smalle straatjes. We bezochten de Clock Tower en liepen naar de boulevard. Vanaf Hapisga Park heb je een mooi uitzicht over zee. ’s Avonds aten we bij Taizu, een fusionrestaurant dat absoluut een aanrader is. We hebben hier zò lekker gegeten! En de bediening was ook top. Een goede afsluiter van ons bliksembezoek aan Tel Aviv. Na het eten reden we door naar Arad, aan de rand van de woestijn.

Dag 2 Masada, Ein Gedi & de Dode Zee

Na een ontbijtje in Arad bij Aroma reden we door naar Masada. De rit daarheen was ongeveer 30 minuten. Masada is een oude citadel bovenop een hoge rots die vanaf daar uitkijkt over de Judea-woestijn en de Dode Zee. Het gebied is UNESCO werelderfgoed en het fort is ooit gebouwd door Herodes de Grote, zo’n 40 jaar voor Christus. Eeuwenoud dus! Het is gebouwd in de stijl van het oude Romeinse Rijk. Je kunt het complex uitgebreid bekijken, maar daarvoor moet je wel een stuk klimmen. Wij kozen voor de korte klim omhoog, maar je kunt ook een langere route nemen via een andere ingang. Daar gaat ook een kabelbaan. Het uitzicht boven is indrukwekkend en het is bijzonder om er rond te lopen, je realiserend hoe oud het allemaal is.

Ein Gedi

Na Masada reden we door naar Ein Gedi. Dit is een soort groene oase midden in de woestijn. Na het parkeren van de auto kun je kiezen tussen verschillende wandelroutes, variërend van 2,5 km tot 15 km. Doordat we niet uitgebreid de tijd hadden, kozen we voor de kortste wandeling van ongeveer 30 minuten naar de Davidswaterval. Je komt langs beekjes, watervalletjes en palmen. Het was druk, af en toe was het zelfs een beetje file lopen. Ondanks de drukte vond ik dit toch één van de mooiste plekken van de reis. Zo sereen, groen en natuurlijk. Echt prachtig!

Dode Zee bij Ein Bokek

Na de wandeling reden we een klein stukje door naar Ein Bokek. Daar parkeerden we de auto en moesten we apart richting de zee lopen (mannen en vrouwen gescheiden). Drijven in de Dode Zee stond altijd op mijn wishlist en nu kon ik ‘m eindelijk afvinken! Heel bijzonder om daar te zijn. Het zoute water is echt heel erg zout en je moet dus opletten dat het niet in je ogen of mond komt. Als je een wondje hebt is het niet verstandig om in het water te gaan, het doet heel veel pijn! Ik vond het heel bijzonder, je kunt proberen te zwemmen, maar het lukt echt niet goed doordat je blijft drijven. Er waren mensen die naar een mooi eilandje zwommen, maar dat was mij te ver. Het advies is ook om niet al te lang in het water te blijven. Na afloop spoel je jezelf af bij de douches op het strand. Je kunt ook modder kopen om jezelf mee in te smeren, dat schijnt goed te zijn voor je huid. Na deze ontspannen middag op het strand reden we door naar Eilat.

Eilat & Petra (Jordanië)

Eilat is vrij hysterisch: grote hotels en veel toerisme. Ik miste de sfeer die ik in de rest van Israël heb ervaren. Niet zo mijn ding, maar wij kwamen hier met een reden: een excursie naar één van de zeven wereldwonderen: Petra in Jordanië! We hadden een tour geboekt bij GetYourGuide, zodat zij de grensovergang voor ons regelden en het vervoer. De auto lieten we dus achter in Eilat. Wij sliepen bij een B&B net buiten het centrum en aten vis bij The Last Refuge, met uitzicht op de Rode Zee.

De volgende ochtend vertrokken we vroeg voor de dagtour naar Petra in Jordanië. Bij de grens moest er heel wat papierwerk geregeld worden, wat allemaal best lang duurde. Gelukkig werd iedereen toegelaten. Na de grensovergang was het nog een poosje rijden tot we bij de parkeerplaats van Petra aankwamen. De gids regelde kaartjes en daarna konden we aan de wandeling door de smalle kloof beginnen. Na enige tijd zagen we ineens de beroemde Treasury verschijnen. Een bijzonder moment! Petra is enorm groot en indrukwekkend; zelfs met veel lopen heb je aan één dag nauwelijks genoeg. Je kunt meerdere wandelingen maken, wij hebben er twee uitgekozen die ik af en toe behoorlijk pittig vond. Smalle, stijle trappen die je op moest in de zinderende hitte. Maar de uitzichten waren heel gaaf. Ik had dit nooit willen missen.

Dag 3 & 4 Negevwoestijn & Jeruzalem

Heel laat kwamen we pas weer terug in Eilat, waar we in het donker nog reden naar Mitzpe Ramon, 2 uur verderop. We hebben daar snel ingecheckt bij het Isrotel en zijn toen gaan slapen, doodmoe van de mooie, maar vermoeiende dag. Pas de volgende dag zagen we dat we door een schitterend gebied hadden gereden! Achteraf jammer dat we dat dus in het donker hebben gedaan, maar ja, je moet nu eenmaal keuzes maken. We hadden daardoor wel meer tijd om deze omgeving te verkennen.

Mitzpe Ramon & Makhtesh Ramon

In Maktesh Ramon zijn een aantal bijzondere plekken te vinden. Holot Tsivonyim oftewel The Stone, wind and waterside en gingen op zoek naar het seven colored sand. Dat laatste is een gebied met verschillende kleuren zand. We kwamen er achter dat er eigenlijk niks meer van dat gekleurde zand over is, geen wonder dat we het niet konden vinden. De verschillende uitkijkpunten waren wel heel gaaf om te zien. Het is een heel mooi gebied wat ik best nog wat langer zou willen verkennen.

Jeruzalem

Daarna reden we naar de Olijfberg, waar je een panoramisch uitzicht hebt over de stad en letterlijk de drie wereldreligies naast elkaar ziet. Je ziet moskeën, kerken èn de Joodse begraafplaats. Je kan de berg trouwens ook lopend op, maar in de hitte is dat een pittige klim denk ik.

Als afsluiter bezochten we de Mahane Yehuda Market, een levendige markt vol geuren, kleuren en lokale producten. Een fijne plek om te eten en wat souvenirs te kopen.

Praktische tips voor een roadtrip door Israël

• Vliegtickets: KLM, EasyJet en EL AL vliegen op Tel Aviv, tickets variëren in prijs tussen de €200 en de €600. Het is ongeveer 4-5 uur vliegen.
• Overnachten: Booking.com werkt prima, ook last-minute
• Reisadvies: vermijd grensgebieden met Gaza, Syrië en Libanon
• Veiligheid: zichtbaar veel militairen, maar wij voelden ons geen moment onveilig
• Controle luchthaven: streng, maar correct, trek extra tijd uit voor de terugreis. Hou er rekening mee dat je soms zelfs je telefoon moet laten controleren. Maak geen foto’s van militaire objecten.

Veelgestelde vragen over een roadtrip door Israël

Is 4 dagen genoeg voor Israël?

Voor een eerste indruk wel, maar het tempo ligt hoog. Ideaal als korte rondreis.

Is Israël veilig om rond te reizen?

Ja, zolang je het actuele reisadvies volgt en gevoelige gebieden vermijdt. Check altijd het ministerie van Buitenlandse zaken voor een actueel advies, want het kan momenteel snel veranderen.

Kun je de Dode Zee met kinderen bezoeken?

Ja, maar wees extra voorzichtig met spetteren en wondjes.

Heb je een visum nodig?

Voor Nederlanders niet bij een verblijf tot 90 dagen.

Is een huurauto noodzakelijk?

Niet voor steden, wel sterk aan te raden voor een rondreis.