Hverir is een indrukwekkend geothermisch gebied in Noord-IJsland. Ik stond er in 2015 voor het eerst en 10 jaar later stond ik er weer. Dit keer was het gebied bedekt met sneeuw, behalve natuurlijk de plekken waar het warm was. Námafjall Hverir is een mooie plek waar je borrelende modderpoelen en stomende fumarolen kunt zien. Je kunt ze ook ruiken, de intense zwavelgeuren komen je tegemoet zodra je vanaf het parkeerterrein richting de houten vlonders loopt. Deze indrukwekkende plek ligt aan de voet van de berg Námafjall en behoort tot een van de meest actieve en toegankelijke geothermische locaties van IJsland.Hoe is Hverir ontstaan?
Hverir ligt in een vulkanisch actief gebied op de Mid-Atlantische Rug, waar de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen uit elkaar drijven. Door deze geologische activiteit zijn er diepe scheuren in de aardkorst ontstaan, waardoor magma dichter bij het oppervlak komt. Dit verwarmt ondergrondse waterbronnen, waardoor er hete stoom en gas ontsnappen via fumarolen en modderpoelen.
Waar komt de naam Námafjall Hverir vandaan?
Terwijl ik daar zo stond vroeg ik me af waar de specifieke naam vandaan komt. Námafjall blijkt “mijnberg” te betekenen. Het verwijst naar de historische zwavelwinning in dit gebied. In de 18e en 19e eeuw werd zwavel uit de fumarolen verzameld en gebruikt voor buskruitproductie. Hverir is het IJslandse woord voor “hete bronnen” of “warmwaterbronnen,” wat verwijst naar de geothermische activiteit die hier plaatsvindt. Logische naam dus!
Hoe lang is Hverir al een toeristische attractie?
Hverir heeft al lange tijd bezoekers aangetrokken, maar het toerisme in IJsland begon pas echt te groeien in de tweede helft van de 20e eeuw. Met de verbeterde infrastructuur en de opkomst van sociale media is het gebied in de afgelopen decennia uitgegroeid tot een populaire stop voor reizigers, vooral vanwege de nabijheid van het Mývatn-meer en de Ringweg Route 1.
Wat is er te zien bij Hverir?
Hverir is een prachtig gebied, wat je zowel vanaf het houten platform ter plekke kunt zien, maar ook goed kunt bekijken vanuit de lucht met een drone. Je ziet dan goed de verschillende pastelkleuren en de bijzondere gaten en stoomplekken, zoals:
- fumarolen: stomende openingen in de grond waar hete gassen (vooral zwavelwaterstof) ontsnappen.
- modderpotten: grijze, kokende poelen van kleiachtige modder, die ontstaan door de chemische reactie tussen vulkanische gassen en het gesteente.
- zwavelafzettingen: de intense gele en oranje kleuren op de grond zijn zwavelkristallen die neerslaan rond de fumarolen.
- maanachtig landschap: door de geothermische activiteit en het ontbreken van vegetatie lijkt het landschap buitenaards.
Hoe is het gebied opgebouwd?
Hverir ligt op een dunne korst van silicaten en mineralen, gevormd door de continue activiteit van de ondergrondse warmtebronnen. De bodem is extreem onstabiel, en bezoekers moeten op de aangewezen paden blijven om te voorkomen dat ze in kokendhete modderzakken zakken. Er staan ook overal borden om je daarvoor te waarschuwen. Desondanks vond ik het in de winter best spannend om er te lopen. Overal lag sneeuw en je kon amper zien waar de paden waren. Ik ging er maar vanuit dat waar sneeuw lag geen kokende modderpoelen konden zijn waar ik in zou zakken en ik heb het inderdaad overleefd.
Waar ligt Hverir precies?
Hverir ligt in het noordoosten van IJsland, vlak bij het meer Mývatn, langs de Ringweg (Route 1). Het bevindt zich op ongeveer 6 km van het dorp Reykjahlíð en 100 km van Akureyri. De weg waarover je komt aanrijden is prachtig gelegen met bochten. Vergeet niet om even kort te stoppen voor een foto van het Blue Lake dat er vlakbij ligt.
Overnachten in de buurt van Hverir
Wil je een beetje in de buurt een leuke accommodatie? Zodat je ’s morgens lekker vroeg de grote hordes toeristen kunt vermijden bij Hverir? Elda apartments ligt op slechts 4,5 km en Birkilauf is een huisje in de natuur dat ook erg dichtbij ligt. Hlid Cottages is een prachtige accommodatie in de buurt, maar daar betaal je wel voor. Tot slot tip ik Vogafjós Farm Resort. Hier ben ik zelf in 2015 geweest en het bestaat nog steeds. Hier slaap je op de boerderij, vanuit het restaurant kijk je zo in de koeienstal. Leuker kan bijna niet!
Tip: niet in het bezit van een huurauto? Get Your Guide biedt tours aan naar Lake Myvatn en rijdt dan ook langs Námafjall Hverir.
