Wie van Limassol naar het Troödos gebergte reist komt langs het dorpje Alassa. Oorspronkelijk lag dit dorpje aan de andere kant, maar door de plaatsing van de Kouris dam in 1980 is het dorpje verplaatst. Het stuwmeer, ontstaan uit een samenvloeiing van de drie rivieren Krios, Kouris en Limnatis biedt nu een enorm waterreservoir voor de omliggende dorpen. In het originele Alassa stond de Sint-Nicolaas kerk. Deze is niet verplaatst naar het nieuwe dorp. Dit kerkje staat, net als het kerkje Sant Romà in het stuwmeer van Sau in Spanje, bij flinke regenval onder water.
Lees ook: Omodos, tips & bezienswaardigheden
Het onderwaterkerkje van Alassa bij het Kouris stuwmeer
Soms is de oude Sint-Nicolaas kerk dus een onderwaterkerkje. In het voorjaar, als er veel regen gevallen is en de sneeuw smelt, zie je soms alleen de top van de kerktoren boven het water uit steken. Ik was hier in november. In die tijd heb je juist net veel droogte gehad en het water in het stuwmeer stond dus laag. Het kerkje lag best nog een stuk bij de rand van het stuwmeer vandaan, het was bijna niet voor te stellen dat het water zo hoog kan stijgen dat de kerkruïne niet meer ziet!
Waar vind je het kerkje van Alassa?
In Google Maps kun je navigeren naar Old Church of Saint Nicholas. Je komt dan via de B8 en afhankelijk van de richting waar je uit komt ga je rechts als je uit het Troödos gebergte komt of links wanneer je vanuit Limassol komt. Wanneer je het Kouros stuwmeer nadert, zie je het kerkje misschien niet direct liggen. Dit hadden wij ook. Gelukkig was er een vriendelijke Cyprioot die ons de weg wees: nog even een stukje doorrijden en dan zie je het vanzelf. Dat was ook zo. De weg volgen, een beetje met de bocht mee naar links en dan zie je ineens de kerkruïne liggen. Er is een groot parkeerterrein ruim voor het kerkje waar je gratis kunt parkeren. Waarschijnlijk zijn er niet veel toeristen. Toen wij er in november waren, was het helemaal niemand. In het hoogseizoen is het wellicht iets drukker, maar deze bezienswaardigheid is een echte hidden gem, dus niet bekend bij het grote publiek.
Het kerkje van Sint-Nicolaas
Het vervallen kerkje is gewijd aan Sint Nicolaas, de patroonheilige van onder andere reizigers en zeelieden. Vermoedelijk dateert het uit de late middeleeuwen, maar dit is lastig met zekerheid te zeggen vanwege het verval van de kerk. Toen het dorp werd verlaten vanwege de bouw van de stuwdam, werd het kerkje niet meer gebruikt. Het verval is bespoedigd doordat het dus bij hevige regenval overspoeld wordt met water. Toch staat het nog steeds wel overeind en je kunt er ook in lopen. Het dak is verdwenen, maar het torentje staat er nog mooi bij. Wie goed kijkt, kan wellicht sporen van fresco’s ontwaren, maar ik heb ze niet gezien.
Het onderwaterkerkje van Alassa fotograferen
De kerkruïne van Alassa is mooi om te fotograferen. Vooral in het avondlicht of ochtendlicht. Zowel van veraf als van dichtbij kun je verrassende composities maken. Het is extra bijzonder als je het kerkje in het stuwmeer aantreft. Dan kun je er natuurlijk in of omheen lopen. Mijn reisgenoot had een drone mee. Dit gaf toffe beelden van de bovenkant. Ik vond het ook leuk om te zien hoe ver de afstand was tussen het kerkje en de rand van het stuwmeer.
Restaurants in Alassa
Heb je het verlaten kerkje van Alassa bezocht rond etenstijd en zoek je een leuk restaurant? Er zit niet zo heel veel in de buurt. In het nieuwe Alassa vind je een restaurantje met de naam Kentro Neotitas, wat helaas buiten het seizoen niet altijd open is. Iets verderop richting het Troödos gebergte vind je Geo & Mateo restaurant en Sunset Picnick spot, iets verder op de B8.
Overnachten in Alassa
Wil je de zonsondergang bekijken en zoek je daarna een slaapplek in de buurt? In Alassa zelf zijn geen accommodaties, mar op 10 km afstand bij Ayios Mamas vind je Revecca House. Je kunt ook doorrijden naar het leuke plaatsje Lofou, waar Agrovino Lofou of Palazzino Luxury Suites aanraders zijn.
Tip: Lees voor meer verlaten plekken en urbex locaties op Cyprus ook eens deze blog.
