Galway in 2 uur tijdens een Cliffs of Moher tour

Ik bezocht Galway als onderdeel van een georganiseerde dagtrip vanuit Dublin naar de Cliffs of Moher. De tour boekte ik via GetYourGuide en duurde de hele dag. Je gaat eerst naar de Kliffen van Moher, rijd dan door het adembenemende Burren National Park, om vervolgens met de bus uit te stappen in het centrum van Galway. Klinkt top, maar in werkelijkheid heb je maar 2 uur de tijd in Galway. Genoeg? Nee, niet per se, ik had graag meer willen zien. Maar, als je weet wat je doet, kun je toch veel zien. Dit is mijn eerlijke verslag van twee uur Galway, met praktische tips om die twee uur in Galway zo goed mogelijk te besteden.

Lees ook: Glendalough en de Wicklow Mountains: een magische dagtrip vanuit Dublin

Hoe laat kom je aan in Galway?

Als je een dagtrip vanuit Dublin doet met een stop bij de Cliffs of Moher én een rit door Burren NP, kom je in Galway aan rond half drie ’s middags. De lunchtijd is dan al lang voorbij. Dat is op zich niet zo erg, maar het bleek toch gevolgen te hebben. Daarover later meer. De bus zette ons af aan Merchants Road in Galway. Vanaf daar konden we eenvoudig met een stadswandeling beginnen langs alle bezienswaardigheden.

The Long Walk: de mooiste plek van Galway

Begin direct bij The Long Walk, de iconische straat met gekleurde huisjes aan de oever van de rivier de Corrib. Dit is precies het plaatje dat je van Galway kent van foto’s: felgekleurde gevels weerspiegeld in het water, locals die picknicken op de kade.

Bij mooi weer zie je hier Galwayers zitten picknicken met uitzicht op het water. Een heerlijke, ontspannen plek en gratis.

Insider tip: de meeste bezoekers lopen over The Long Walk zelf, maar de mooiste foto’s maak je vanaf de overkant van de brug. Zo zie je de hele rij huisjes in één opname, met de rivier op de voorgrond. Absoluut de moeite waard.

Spanish Arch

Loop je verder langs de rivier richting de Wolfe Tone Bridge, dan kom je vanzelf langs de Spanish Arch. Dit stuk middeleeuwse stadsmuur uit de 16e eeuw was ooit onderdeel van de vestingwerken van de stad. Je loopt er letterlijk onderdoor op weg naar het volgende deel van de stad.

Wolfe Tone Bridge en The West End

Steek de brug over en je betreedt The West End, het minder toeristische, hippere deel van Galway. Hier vind je kleine boekwinkels, kunstgalerijen en lokale cafés. Aanrader voor wie even wil ontsnappen aan de drukte.

Kijk ook omlaag als je op de brug staat: de rivier de Corrib stroomt hier opvallend snel. Dat is geen toeval. De Corrib is een van de kortste rivieren van Ierland, slechts 6 kilometer lang, en verbindt het grote Lough Corrib met de Atlantische Oceaan. Het enorme hoogteverschil over zo’n korte afstand zorgt voor de spectaculaire stroomsnelheid die je hier ziet. Een bijzonder gezicht.

Quay Street en Kirwan’s Lane (het Latin Quarter)

Dit is het kloppende hart van Galway en het meest toeristische deel van de stad. Verwacht straatmuzikanten, kleurrijke pubs en een gezellige drukte, maar ook lange rijen bij restaurants.

Als je hier om half vier aankomt, sta je achter in de rij voor plekken die al bijna vol zitten van de lunchdrukte. Wij hebben hier veel tijd verspild met zoeken naar een geschikt restaurant dat glutenvrije en lactosevrije opties had voor mijn reisgenoot, maar dat bleek er amper te zijn.

Mijn tip is dan ook: ga niet in de rij staan voor een restaurant in het Latin Quarter als je maar twee uur hebt. Haal ergens iets af. een broodje, soep, wat dan ook en loop terug naar de rivier. Bij mooi weer is picknicken aan het water de beste lunch die Galway te bieden heeft.

De straatmuzikanten in deze straten zijn overigens echt goed. Stop even, luister, en laat je meeslepen door de sfeer. Typisch Iers en niet te missen.

Murphy’s Ice Cream

Ook in het Latin Quarter vind je Murphy’s Ice Cream, een bekende ijssalon met bijzondere smaken die je nergens anders vindt. Denk aan broodijs, whiskyijs en zeezoutkaramel. Je mag vooraf proeven en dat moet je ook doen. Een kleine traktatie die past in elk schema, ook met maar twee uur. Ik vond het een heerlijk ijsje!

De oesters in Galway, heerlijk, maar vaak uitverkocht

Galway staat wereldwijd bekend om zijn oesters. Restaurants als McDonagh’s en The Seafood Bar Kirwan’s Lane worden altijd aanbevolen. Verwacht er niet te veel van als je laat in de middag aankomt. Wij kwamen aan om half drie en de oesters waren overal uitverkocht. Niet zo gek, de echte oesterlunches zijn ’s ochtends en vroeg in de middag. Als je dit absoluut wil meemaken, kies dan voor een tour die je eerder in de dag in Galway brengt, of plan een aparte trip met een huurauto.

Moran’s Oyster Cottage, net buiten de stad, heeft de meest geroemde oesters van de regio, maar dat is een aparte bestemming die niet haalbaar is met zo’n tour.

Charlies Byrne’s Bookshop

Een gezellige, rommelende antiquarische boekwinkel aan Middle Street. Ideaal als het even regent of als je op zoek bent naar een uniek souvenirtje. Geen dure toeristenrommel, gewoon een echte Ierse boekhandel.

Galway Cathedral

Vlak bij het centrum staat de Cathedral of Our Lady Assumed into Heaven and St Nicholas, beter bekend als Galway Cathedral. Een indrukwekkend gebouw uit de jaren zestig, opvallend modern voor een kathedraal. Een snelle binnenkijker kost je vijf minuten en geeft je een heel ander perspectief op de stad.

Wat we niet hebben gehaald

• Salthill en “Kick the Wall”: een locals-traditie waarbij je op het einde van de promenade een specifieke muur schopt. Leuk detail, maar Salthill ligt een paar kilometer buiten het centrum en kan dus alleen als je op eigen gelegenheid Galway bezoekt.
• Moran’s Oyster Cottage: de beste oesters van de regio, maar net buiten de stad. Reserveer hier van tevoren als oesters je doel zijn.

Is de GetYourGuide tour de moeite waard?