Colombo, de bruisende stad in Sri Lanka, wordt vaak overgeslagen. De meeste mensen zoeken liever de rust van het platteland op. In dit artikel deel ik mijn ervaring en tips voor Colombo bezienswaardigheden. Ontdek hoe je in slechts één dag het meeste uit Colombo kunt halen, inclusief de beste fotoplekken, de leukste wijken, restaurants en hotels.
Lees ook: Lion Rock (Sigiriya) in Sri Lanka: mijn ervaring met de Leeuwenrots
Aankomst in Colombo: een levendige eerste indruk
Als we vanuit de richting van Galle komen aanrijden in Colombo vind ik dat al een belevenis op zich. Overal is wel wat te zien, het is een stuk hectischer dan op de plattelandswegen die we de afgelopen dagen in Sri Lanka vooral hebben gezien. Ik doe het raampje open om met mijn camera foto’s te maken van wat ik zie: mannen die staan te vissen in zee, mensen die over de spoorbaan lopen, tuktuk’s die voorbij razen, Aziatische winkeltjes, een groot park, een mooie brug en nog veel meer! Helaas is het te druk voor onze chauffeur om overal te stoppen, maar af en toe doet hij dat toch heel even. Hij maakt een tour met ons door deze grote stad en ik ben verrast door de sfeer.
Colombo in één dag: tips om de stad te verkennen
Overal heb ik gelezen dat Colombo niet zo de moeite waard zou zijn, waardoor het niet op mijn prioriteitenlijstje stond. Ik bezoek Colombo dus alleen de laatste dag, vlak voordat ik weer naar het vliegveld moet voor de terugreis. Meteen voel ik dat ik hier meer van had willen zien. Zo goed en kwaad als het gaat proberen we toch wat mee te krijgen van de stad en de belangrijkste bezienswaardigheden in ieder geval af te tikken. Mocht ik ooit Sri Lanka nog eens bezoeken, dan trek ik er langer voor uit. Voor nu tip ik jullie de leukste dingen om te zien in Colombo, Sri Lanka.
Tip: de meeste telefoonabonnementen zijn niet geldig buiten Europa. Toch is het wel heel fijn als je in een grote stad je navigatie kan gebruiken. Ik gebruik altijd een e-sim van Holafly, ideaal! Kost zo’n €5 per dag.
Colombo Port City Foot Bridge: panoramisch uitzicht over de skyline
Als je een mooi zicht op de Skyline van Colombo wil hebben, is deze brug de place to be. Deze voetgangersbrug is nog relatief nieuw en verbindt Galle Face met het havengebied. Wij zagen de skyline overdag, maar ik kan me voorstellen dat het vanaf de brug ’s avonds ook heel gaaf is om foto’s te maken. Dan zie je alle lichtjes van de stad, die reflecteren op het water. Port City is een gebied dat nog volop in ontwikkeling is, maar het is zeker de moeite waard om even naartoe te rijden. Ik maakte deze foto’s trouwens vanuit de autobrug die achter de voetgangersbrug ligt.
De Red Mosque: kleurrijk icoon van Colombo
De rode moskee is een waanzinnig mooi bouwwerk dat zich midden in een druk winkelgebied bevindt. Het is misschien wel één van de meest opvallende en bezochte religieuze gebouwen en is bekend onder verschillende namen: Jami Ul-Alfar Mosque, Red Mosque, Rathu Palliya (Singalees) of Samman Kottu Palli (Tamil). Parkeren op straat is er haast onmogelijk, dus kies gewoon meteen een parkeergarage.
Beste fotoplek voor de Red Mosque
Loop ook even de zijstraat in, de Moskee is het mooist te fotograferen vanuit Bankhall street. De moskee is gebouwd rond 1908 voor de groeiende moslimgemeenschap in deze wijk. De ontwerper is Habibu Lebbe Saibu Lebbe, een ongeschoolde architect. De gevel is bedekt met rood-witte strepen, waardoor het bijna een Russisch paleis lijkt. Er zijn meerdere minaretten die de vorm hebben van een granaatappel. Buiten de gebedstijden is de moskee te bezoeken door toeristen (wel je armen en benen bedekken). Toen ik er was, konden we helaas niet naar binnen, wat ik heel jammer vond. Het lijkt me prachtig!
Pettah & Main Street: de drukke marktwijk van Colombo
De wijk waarin de rode moskee staat is de wijk Pettah. Deze wijk is een bezienswaardigheid op zich, als je Colombo bezoekt mòet je hier gewoon even rondlopen. De sfeer is onbetaalbaar en echt Aziatisch. Hectisch en druk! Hier koop je vers fruit, vruchtensapjes, stoffen, parfum en nog veel meer. Wie van straatfotografie houdt komt zeker aan zijn trekken, overal is iets te zien. Tuktukjes rijden af en aan, er staan straatverkopers, arme vrouwen met kinderen die bedelen, het is bijna teveel om op te noemen. Houd je spullen in de gaten, want juist hier kun je het slachtoffer worden van zakkenrollers. Je wordt hier ook aangesproken door locals die je iets proberen te verkopen of een rondleiding willen geven. Goed om vooraf rekening mee te houden. Ik vond het de leukste wijk die ik heb gezien in Colombo.
Floating Market Colombi: bijzondere fotoplekken en lokale sfeer
De Floating Market wordt door de locals niet gezien als een toeristische bezienswaardigheid, maar ik vond het toch leuk. Ook deze vind je in Pettah, op ongeveer een kwartier lopen van de Red Mosque. Helaas stond er vrij veel leeg toen ik er was, het is een beetje vergane glorie. Toch heb je vanuit hier een goed zicht op de Lotus Tower, en er zijn wel wat fotogenieke plekjes te vinden. Ik was er rond zonsondergang en zag grote vleermuizen vliegen, heel bijzonder! De Floating Market is niet per se een must-see, maar als je toch in Pettah rondloopt zou ik er zeker even langsgaan.
Lotus Tower (Nelum Kuluna): het hoogste uitkijkpunt van Sri Lanka
De Lotus Tower in Colombo is als de Eiffeltoren in Parijs: je ziet ‘m bijna vanuit elke plek in de stad. De toren staat in het centrum van Colombo, aan het Beira Lake. Met 356 meter hoogte is het de hoogste vrijstaande toren in Zuid-Azië en behoort het zelfs tot de hoogste torens ter wereld! Pas in 2022 werd hij open gesteld voor publiek. Ik ben er zelf niet ingeweest, maar het lijkt me dat je een fantastisch uitzicht over de stad hebt.
Het ontwerp van de toren is een lotusbloem, vandaar de naam. Deze bloem staat in Sri Lanka symbool voor zuiverheid, verlichting en ontwikkeling. De glaspartijen met LED-verlichting veranderen van kleur, wat ’s avonds het best zichtbaar is. Ik vond dat heel gaaf! De Lotus Tower Colombo is een telecommunicatietoren voor radio en tv. Daarnaast kun je het als toerist dus bezoeken, vanaf de observatiedekken zie je uit over de stad. Bovenin zit een restaurant met 360 graden view, het draait in 90 minuten helemaal rond. Verder zitten er winkels in, food courts en een casino. Je kunt er zelfs slapen!
Tip: boek hier je ticket voor de Lotus Tower inclusief lunch of diner
Colombo Fort: koloniale geschiedenis en moderne highlights
Colombo Fort is een historisch en levendig stadsdeel wat ooit het hart was van een echte vesting. Tegenwoordig is het vooral het zakendistrict en een cultureel erfgoedgebied. Er zijn veel Nederlandse gebouwen te vinden die herinneren aan de overname door de Nederlandse VOC. Ze veroverden het in de 17e eeuw en bouwden gebouwen bij het oorspronkelijk fort om te verdedigen. In de 19e eeuw kwam het in handen van de Britten, die juist weer een deel sloopten. Er is eigenlijk niks meer terug te zien van het originele fort, maar de naam is blijven bestaan. Je ziet vooral de koloniale architectuur, moderne kantoren en een paar bezienswaardigheden, zoals het Old Dutch Hospital, de Colomno Fort Clock Tower, het Cargills building (herkenbaar aan de rood-witte kleur) en het Presidential Secretariaat. Vanaf hier loop je ook weer zo naar de levendige wijk Pettah.
Overnachten in Colombo: de beste hotels
Als je Colombo ten volle wil beleven, dan zou ik zeker kiezen voor een overnachting in deze stad. Er zijn genoeg opties, van goedkoop tot duur. De goedkoopste opties in het centrum met een score boven de 8 vond ik in het zakendistrict, de duurste opties aan zee. Mijn tips:
- C 1 Colombo Fort
- Dutch Heritage Colombo
- Zest Metropole
- Fairway Colombo (eerste hotel met robot technology)
- Cinnamon Lakeside (met zwembad)
- Shangri-La Colombo (ook met zwembad en aan zee)
Ook buiten het centrum zijn goede accommodaties te vinden, het is net wat je zoekt. Zelf zou ik het liefste voor in de stad kiezen, vanwege de sfeer en dat alles aan te lopen is. Verlies je ook geen tijd aan het zoeken naar een parkeerplek, dat kan namelijk een uitdaging zijn. De meeste hotels hebben een gratis parkeerplek bij de accommodatie.
Leuke restaurants in Colombo: waar je ècht wil eten
Ik heb zelf niet gegeten in Colombo, dat is iets voor een volgende keer. Heb enkele restaurants gevonden die ik graag zou uitproberen. Dat zijn de Ceylon Curry Club, het Ministry of Crab en het Cubaanse restaurant King of the Mambo vanwege het uitzicht op zee. De recensies zijn van alledrie goed. Natuurlijk zijn er nog veel meer restaurants te vinden, check zelf via TripAdvisor.
Tip: Boek een local foodtour per tuktuk, een leuke èn lekkere ervaring!
Laatste update 29 december 2025
| Deze pagina kan affiliate links bevatten. Dat betekent dat wanneer je via zo’n link een aankoop doet, wij een kleine commissie verdienen. Dit kost jou niks extra's, maar wij zijn er blij mee. We steken veel tijd en energie in het bijhouden van deze website, zodat alle informatie steeds up to date is. Heb je iets gehad aan de informatie op deze reisblog? Dan zijn we heel dankbaar als je een eventuele boeking via onze website of onze pagina met handige links boekt. |
| Sommige foto’s in dit artikel zijn ook te koop via Werkaandemuur.nl. |
