Charleville-Mézières is een charmante stad in de Franse Ardennen. Wereldberoemd vanwege het internationale marionettenfestival dat sinds 1961 iedere twee jaar in september wordt gehouden. De stad stroomt dan vol met gezelschappen uit de hele wereld die hun poppentheater, schaduwspel of straattheater laten zien. Helaas heb ik het zelf (nog) niet meegemaakt, maar het lijkt me geweldig om te zien. Een goed excuus om nog eens terug te gaan. Het was toevallig wel net geweest, er hingen nog aanplakbiljetten. Dus in 2027 is het weer.
Wat nu nog herinnert aan deze traditie is een klok op straat, die ieder uur een klein poppentheatertje laat zien. Verwacht er niet te veel van, want de show is snel voorbij, maar het is wel grappig om te zien, zeker met kinderen.
Lees ook: Bezoek Sedan, het grootste kasteel van Europa
Het ontstaan van Charleville-Mézières
Wat is er te doen in Charleville-Mézières?
Wij ontdekten de stad via een stadswandeling. We parkeerden de auto op straat in de buurt van Place Ducale (betaald parkeren) en begonnen bij het mooiste plein van de stad: Place Ducale. Hier kun je meteen even een drankje doen voor je aan de wandeling langs alle bezienswaardigheden begint.
Startpunt: Place Ducale
Het plein vormt het hart van Charleville-Mézières en doet denken aan de Place des Vosges in Parijs. De symmetrische gebouwen met arcades en het levendige plein vol terrassen maken het een heerlijke plek om te starten. Drink een koffie of bestel een croissantje terwijl de stad langzaam ontwaakt.
Stop 1: Oude wijk Mézières
Na een kwartiertje wandelen bereik je de wijk Mézières, het oudste deel van de stad. Hier vind je middeleeuwse straatjes, resten van vestingwerken en fotogenieke plekken zoals Porte Jolly. Een mooi contrast met het strakke ontwerp van Charleville zelf.
Stop 2: Musée de l’Ardenne
Dit museum vertelt het verhaal van de regio Ardennen: van archeologie tot kunst en ambacht. Hier staat ook de grote mechanische klok die ieder heel uur tot leven komt met poppen en beweging, een knipoog naar de marionettentraditie van de stad.
Stop 3: Basilique Notre-Dame d’Espérance
Een gotische kerk met prachtige gebrandschilderde ramen. Vooral in de namiddag schijnt het zonlicht er spectaculair doorheen. Een moment van rust midden in de stad.
Stop 4: Mont Olympe
Aan de oever van de Maas ligt dit groene park. Perfect voor een wandeling, een picknick of om de kinderen even te laten spelen. Vanaf de heuvel heb je bovendien een mooi uitzicht over de stad. Je komt er via de brug en een stukje klimmen.
Einde: terug naar Place Ducale
Sluit je wandeling af met een drankje of diner op een van de gezellige terrassen rondom het plein. Vooral in de vroege avond is de sfeer hier heerlijk ontspannen.
Tip: Langs de Maas vind je een mooie wandelpromenade; ’s avonds is deze sfeervol verlicht.
Musea in Charleville-Mézières
- Maison Arthur Rimbaud: In dit kleine museum leer je alles over de beroemde dichter die in Charleville werd geboren. Zijn gedichten en persoonlijke voorwerpen geven een mooi inkijkje in zijn leven.
- Cité de la Marionnette: Een uniek museum gewijd aan de wereld van de marionetten. Er zijn interactieve tentoonstellingen, mini-theaters en workshops. Erg leuk met kinderen.
- Musée de l’Ardenne: Voor liefhebbers van geschiedenis, kunst en cultuur van de regio.
Street art tour in Charleville-Mézières
Wij ontdekten de stad ook met een street art-wandeling. Overal duiken kleurrijke murals op, vaak geïnspireerd door de poëzie van Arthur Rimbaud. De route leidt langs muurschilderingen, verborgen steegjes en creatieve details die je anders makkelijk voorbij zou lopen. Voor gezinnen is dit een leuke, speelse manier om de stad te ontdekken: een soort speurtocht door kunst en geschiedenis. Zelfs mijn pubers vonden het leuk (maar wel ver lopen, dus sommige stukken deden we met de auto). Een uitgebreid verslag van deze route inclusief alle informatie vind je in dit artikel.
Leuke restaurants in Charleville-Mézières
- Aux Saveurs d’Ardenne: Een sfeervolle traiteur waar je streekgerechten kunt proeven, zoals boudin blanc (witte worst) en ham uit de Ardennen. Hier moet je zijn als je een culinair souvenir wil kopen!
- La Table d’Arthur: Modern ingericht restaurant dat eer doet aan de naam van de beroemde dichter.
- Brasseries aan de Place Ducale: Ideaal voor een lunch, borrel of diner met uitzicht op het plein.
Overnachten in Charleville-Mézières
- Hotel Kyriad Charleville Mezieres, stijlvol hotel op loopafstand van het centrum van Place Ducale
- Hotel Pelican, lekker dichtbij het centrum en goed betaalbaar. Ontbijten doe je in de stad.
- Hotel de la Meuse, betaalbare keuze met uitzicht over de rivier en het park Mont Olympe.
Veelgestelde vragen over Charleville-Mézières
Wat is de beste reistijd?
De lente en herfst zijn ideaal: aangenaam weer en minder drukte. Tijdens het marionettenfestival in september hangt er een unieke sfeer.
Is Charleville-Mézières kindvriendelijk?
Ja, absoluut. De stad is overzichtelijk, er zijn veel parken, en kinderen vinden vooral de poppenklok en street art leuk.
Hoe kom ik er?
Met de auto is het zo’n 3,5 uur rijden vanaf Maastricht. Je kunt ook met de trein reizen via Reims.
Hoeveel tijd heb je nodig?
Een dag is voldoende voor de belangrijkste bezienswaardigheden, maar een nachtje blijven maakt het relaxter.
| Deze pagina kan affiliate links bevatten. Dat betekent dat wanneer je via zo’n link een aankoop doet, wij een kleine commissie verdienen. Dit kost jou niks extra's, maar wij zijn er blij mee. We steken veel tijd en energie in het bijhouden van deze website, zodat alle informatie steeds up to date is. Heb je iets gehad aan de informatie op deze reisblog? Dan zijn we heel dankbaar als je een eventuele boeking via onze website of onze pagina met handige links boekt. |
| Sommige foto’s in dit artikel zijn ook te koop via Werkaandemuur.nl. |
