Barbizon is een kunstenaarsstadje in Frankrijk, zo’n 50 km onder Parijs. Wij bezochten het toen we in de herfstvakantie in Dormelles verbleven, zo’n half uurtje bij Barbizon vandaan. Zelf noemen ze Barbizon “Village of Artists”, op z’n Frans dus. Bij de plaatselijke Tourism Office kun je een foldertje halen met alle bezienswaardigheden en dingen om te doen, maar dit kantoor zit wel een beetje verstopt. Barbizon zit in de hoek van het Fontainebleau Forest, wat UNESCO werelderfgoed is. In de 19e eeuw was dit dorpje een inspiratie voor vele bekende landschapsschilders, oa vanwege dit prachtige bos. Alle bezienswaardigheden houden dan ook verband met deze schilders, maar ook los daarvan is Barbizon een heel leuk dorpje!
Lees ook: Dormelles, wat is er te zien en te doen in de omgeving?
Waar kun je parkeren in Barbizon?
Wij hadden geluk dat we helemaal aan het begin van de Grande Rue een parkeerplek op straat vonden. Dichtbij restaurant Le Relais. Gelukkig is er ook een groot parkeerterrein bij het cultureel centrum Marc Jacquet. Dit zit aan het Place m. Jacquet. Als je hier parkeert, heb je het Tourism office zo gevonden, want dat zit tegenover het parkeerterrein.
Wat is er te doen in Barbizon?
Er is een heleboel te doen in Barbizon, je kunt je er prima een dag vermaken. De belangrijkste straat is eigenlijk de Grand Rue, die door het midden van de stad loopt. Parkeer aan het begin en loop ‘m helemaal uit, dan kom je eigenlijk direct langs alle bezienswaardigheden. Helemaal aan het einde is het beroemde bos van Barbizon. Hier kun je twee wandelingen maken, die zeker de moeite waard zijn als je er de tijd voor hebt. Ook erg leuk om te doen met kinderen. Hieronder alle tips uitgeschreven.
Het Mozaïek circuit
Het Mozaïek circuit is een wandeling langs allerlei grote mozaïek schilderijen die zijn nagemaakt van de echte. Het zijn er in totaal 19, van diverse beroemde schilders uit de 19e eeuw. Denk aan Theordore Rousseau, Jean-Francois Millet en Jean-Baptiste Corot. Overal staan bordjes bij, zodat je weet om welk schilderij en welke schilder het gaat. Wij vonden deze wandeling erg leuk.
The Painters circuit
Het schilders circuit loopt eigenlijk door de Grande Rue heen en komt langs diverse musea en galeries. Het zijn bekende plaatsen waar de kunstenaars hebben geslapen of geschilderd. Zo bezochten wij het museum of the Painters, wat vroeger een herberg (The Inn van het echtpaar Ganne) was voor deze kunstenaars. Als ze naar Barbizon kwamen om te schilderen, verbleven ze in dit gebouw, wat dus nu een museum is. De schilders maakten ook kunstwerken op de muren en de kasten, dit is mooi bewaard gebleven en leuk om te zien. Ga zeker ook de 10 minuten durende film kijken in het museum. Dit geeft een mooi stukje achtergrond.
Grande Rue
De straat Grande Rue is een enorm gezellige straat vol galerietjes, winkeltjes, restaurants en theehuizen. De straat is behoorlijk lang, dus je hebt er wel een kwartier voor nodig om ‘m helemaal af te lopen als je flink doorstapt. Wij deden er een paar uur over, omdat we de musea bezochten en de winkels uitgebreid hebben bekeken. Deze straat is ook heel fotogeniek, dus vergeet je camera niet! ’s Avonds ontstaat er een echte Franse gezellige sfeer op straat. In de zomer dankzij de terrassen en in de winter dankzij de lichtjes overal.
Alleé Aux Vaches
In het verlengde van de Grande Rue vind je de Allée aux Vaches. Hier kun je ook parkeren, het is het begin van het bos. Werp aan het begin een blik naar de Rue de la Belle Mairie, deze straat doet wat Engels aan. Wij troffen ‘m gehuld in de mist, dat maakte het een beetje spook. De Boundary stone markeert het plaatsje Barbizon van het Fontainebleau Forest. Vroeger stond hier een zandstenen muur. Je kunt in het bos twee wandelingen maken die een verschillende duur hebben. De kortste is ongeveer 45 minuten en de langste duurt anderhalf uur. Je kunt ze zelf ook een beetje aanpassen, dat hebben wij gedaan.
The Elephant Artist trail
De eerste wandeling die je tegenkomt is de olifanten trail. Deze is de langste van de twee en duurt ongeveer 1,5 uur. Je komt langs een grote steen met de hoofden van Rousseua en Millet erin gezet als medaillon. Als je een stukje verder loopt kom je langs een door de natuur gemaakte rots in de vorm van een olifant. Het bos is sowieso mooi om doorheen te lopen en dus wel echt een aanrader om te doen. Het is een populaire wandeling, ook voor mensen met honden. Wandelschoenen zijn handig, ga niet op je hakken. Hier en daar is er wat klim- en klauterwerk te doen.
Le Dormoir de Lantara Artist trail
Deze wandeling ligt wat verder weg op de straat, maar is wel korter. Je komt hier langs plekken waar schilder Corot heeft geschilderd, langs een plek waar Coignet heeft gewerkt en langs the Resting Place of Lantara. Hier staat ook een bijzondere eik aan het begin of het einde van het traject: The Charlemagne Oak. Deze eiken zijn gepland in 1802 en door Millet geschilderd. De kinderen van de Barbizon school hebben de naam Charlemagne er aan gegeven in het jaar 2000.
Restaurants in Barbizon
In Barbizon kun je op verschillende plekken heel lekker eten. Wij kozen voor Le Relais, wat echt een cadeautje was. Heel verfijnde ècht Franse gerechten. De risotto met coquilles, maar ook de kikkerbillen en het vlees zijn aan te raden. Alles supermals en goed op smaak. Het is er alleen niet goedkoop, dus dat is goed om te weten. In de Grande Rue zitten ook nog diverse andere restaurants, theehuizen en zelfs een gezellige crêperie.
Overnachten in Barbizon
Barbizon is zeker de moeite waard om te verblijven! Dit gezellige dorpje heeft veel sfeer en er zijn genoeg restaurants om elke avond ergens anders te eten. Omdat ook de omgeving mooi is, waaronder het bos en de stad van Fontainebleau alsmede het feit dat Parijs dichtbij is, kan ik Barbizon als rustige uitvalsbasis aanrader. Besharat Gallery & Museum is een unieke plek middenin het hart van de Grande Rue waar je als een echte kunstenaar kunt overnachten. Een optie die wat meer budgetvriendelijk is, is Le Petit Château de Barbizon au Bois du Mée, Hôtellerie Du Bas-Bréau, Suite Cosy Barbizon of La Bastide de Barbizon.
