Castle Stalker op het getijdeneiland in Loch Laich

Castle Stalker is een indrukwekkend middeleeuws kasteel. Het ligt op een getijdeneiland in Loch Laich, aan de westkust van Schotland. Het kasteel dateert uit de 14e eeuw en is een mooi bewaard voorbeeld van een Schotse torenburcht. De ligging is prachtig, bij ondergaande zon krijgt de lucht een mooie warme gloed die het kasteel bijzonder verlicht. Je kunt naar het eiland toe lopen als het eb is, met vloed is het omgeven door water. Je hebt dan een bootje nodig om het kasteel te bezoeken.

Lees ook: Edinburgh, bezienswaardigheden, tips en wat te doen in deze Schotse stad

De oorsprong van Castle Stalker gaat terug tot 1320, toen Clan MacDougall een eenvoudige vesting bouwde op het eiland. In 1388 verwierf Clan Stewart het land en bouwde in 1446 het huidige kasteel onder leiding van Sir John Stewart. Door de eeuwen heen wisselde het kasteel meerdere malen van eigenaar, voornamelijk tussen de clans Stewart en Campbell, en speelde het een rol in verschillende historische gebeurtenissen, waaronder de Jakobitische opstanden.

De naam Castle Stalker is afgeleid van het Schots-Gaelische “Kasteel en Stalcaire”. Dit betekent: Kasteel van de Jager. De benaming verwijst naar het gebruik van het kasteel als jachtverblijf. Het is tevens een strategische locatie voor zowel verdediging als jachtactiviteiten.

Castle Stalker ligt op ongeveer 2,5 kilometer ten noordoosten van Port Appin. Vanaf de A828-weg, halverwege tussen Oban en Glen Coe zie je het al liggen. Ik zie het bij toeval, als ik onderweg ben naar Glen Coe en besluit er even te stoppen voor een paar foto’s. Nieuwsgierig als ik ben, wil ik meer weten van dit kasteeltje in het water. Het eiland blijkt een getijdeneiland genoemd te worden. Dit betekent dat het alleen bij laag water te voet bereikbaar is. Als het vloed is, is het eiland omgeven door water en kun je het alleen met een boot bezoeken. Ik ben niet op het eiland geweest, dus ik kan niets over een bezoek vertellen. Het beste uitzicht op het kasteel heb je vanaf het vasteland en dan met name vanaf het uitkijkpunt bij het Castle Stalker View Café. Het is iets hoger gelegen, waardoor je het kasteel van bovenaf ziet. Dit is ook meteen een fijne plek voor een kop koffie met een taartje.

Ik weet niet of het de moeite waard is om Castle Stalker van binnen te zien of om het eiland te bezoeken. Stiekem denk ik dat je het mooiste zicht hebt vanaf het vasteland. Toch worden er tijdens de zomermaanden af en toe rondleidingen gegeven. Wanneer dat precies is, kun je op de website van het kasteel zelf zien. Je kunt daar ook reserveren en tickets kopen. Tijdens de tour krijg je inzicht in de geschiedenis, architectuur en verhalen die het kasteel omringen.

Deze locatie leent zich natuurlijk perfect voor het vliegen met een drone. Dit mag, op het moment van schrijven van deze blog. Check altijd de actuele informatie als je gaat en je drone meeneemt. Boven het kasteel zelf is het vliegen beperkt vanwege privacy- en veiligheidsredenen. Daarom wordt aangeraden om opnames te maken vanaf het vasteland.